Четыре десятилетия назад Европа была четко разделена на две части. Запад и Восток смотрели друг на друга с неприязнью: первый был связан с Соединенными Штатами, второй — с Советским Союзом. Затем, внезапно, в конце 1980-х годов все изменилось. В 1989 году пала Берлинская стена, положив конец советской гегемонии в Восточной Европе. Затем, в 1991 году, сам СССР распался.
Однако с уходом коммунистических режимов вновь вспыхнули давние этнические противоречия. Иногда они разрешались мирным путем, как в случае с Чехословакией, где чехи и словаки разделились, образовав в 1993 году Чешскую Республику и Словакию. В других случаях, однако, этническое соперничество имело драматические последствия, как в случае с Югославией, государством, объединившим различные этнические группы и религии, переплетавшиеся на протяжении веков.
Драма разразилась, когда Словения и Хорватия провозгласили независимость в 1991 году. Словения достигла своей цели относительно легко, в то время как Сербия решительно выступила против независимости Хорватии, в которой проживало большое сербское меньшинство. Из Хорватии конфликт в 1992 году распространился на Боснию и Герцеговину , где мусульмане, хорваты и сербы жили бок о бок. Война между различными этническими группами в Югославии быстро превратилась в кровавую бойню, особенно сильно затронувшую гражданское население. В ней участвовали как регулярные армии, так и нерегулярные группировки, целью которых стала этническая чистка — действие, направленное на принуждение противостоящей этнической группы к покиданию определенной территории посредством террора. Таким образом, варварство вернулось на континент, в Европу, которая считала себя цивилизованной. Тем не менее, Соединенные Штаты, Западная Европа и ООН долго колебались, прежде чем вмешаться, и миротворцы ООН, направленные в Боснию, не смогли эффективно защитить гражданское население. В ноябре 1995 года посредничество США привело к подписанию Дейтонского мирного соглашения президентами Хорватии, Боснии и Герцеговины и Сербии. Босния и Герцеговина стала независимым государством, разделённым на два образования: мусульманско-хорватское и сербское, каждое с широкой автономией.
Как уже упоминалось, во время войны происходили варварские акты, которые трудно описать , но которые следует не забывать. Прежде всего, 5 апреля 1992 года сербские войска под командованием генерала Ратко Младича начали осаду Сараево , столицы Боснии и Герцеговины, которая длилась более трех лет и привела к разрушению города и гибели 12 000 жителей. Во время осады происходили все худшие вещи, связанные с конфликтом: бомбардировки, изнасилования и безрассудные нападения на мирное население. Произошло и нечто, возможно, еще более позорное и невыразимое: «сафари» — чисто развлекательное занятие, направленное на охоту на людей.
В своей книге «I Cecchini del Weekend» (Paperfirst, 2026, стр. 288, также доступна в электронном виде) Эцио Гаваццени раскрывает одну из самых грязных и скрытых тайн Боснийской войны. Во время осады Сараево богатые иностранцы со всего западного мира, включая многих итальянцев, платили огромные суммы за то, чтобы работать вместе со снайперами боснийско-сербской армии и стрелять в беззащитных людей в столице, Сараево. Собранные в книге свидетельства воссоздают организацию, порядок проведения «сафари» и гонорары, выплачиваемые «снайперами-клиентами» за стрельбу по живым мишеням. Выясняется, что самой желанной добычей для «охотников» были дети.
Книга Гаваццени содержит свидетельства надежных источников, соратников и ранее неизвестных очевидцев, в которых «феномен» описан во всей полноте, от организации до исполнения. Мы узнаем, что клиентами были богатые итальянцы, представители интеллигенции или предприниматели — некоторые из которых до сих пор появляются на телевидении — которые могли позволить себе заплатить сумму, эквивалентную стоимости современной квартиры, чтобы провести выходные, расстреливая боснийских мирных жителей, а затем вернуться домой безнаказанными. «Сердца тьмы», но, возможно, даже это определение является комплиментом трусам.