Bereits bei seiner Premiere in Cannes im vergangenen Mai löste Coralie Fargeats Körperhorror „The Substance“ gemischte Eindrücke aus. Die vom französischen Regisseur inszenierte Hollywood-Satire mit einer Demi Moore in Topform in der Hauptrolle, die endlich wieder einen wohlverdienten Platz im Rampenlicht einnimmt, hat das Publikum an der Croisette mit grausamen und grenzenlosen Horrorszenen verunsichert und die Debatte zwischen den Weinenden angeheizt Skandal und der in den grotesken und ekelerregenden Inhalten eine mutige Provokation sieht.
Die Handlung wird von der Figur Elisabeth Sparkle bestimmt, gespielt von Moore, einem ehemaligen Filmstar, der zu Unrecht entlassen wurde, weil man sie für zu alt hielt. Nach einer schweren Krise willigt er ein, darauf zu reagieren, indem er sich auf ein Unternehmen verlässt, das verspricht, durch die Injektion einer mysteriösen gelben Substanz eine „bessere Version seiner selbst“ hervorzubringen. Durch die Behandlung erwacht Sue zum Leben, die jüngere und attraktivere Variante von Elizabeth, die schnell zu einem erfolgreichen Star werden wird. Doch für die Droge gelten genaue Regeln für den Gebrauch, deren Nichteinhaltung schreckliche Folgen haben kann.
Weitere Details zu „The Substance“ werden in der offiziellen Inhaltsangabe erwartet: „Haben Sie jemals von einer besseren Version Ihrer selbst geträumt? Du bist immer einfach besser, in jeder Hinsicht. Dieses revolutionäre Produkt müssen Sie unbedingt ausprobieren. Es heißt „Die Substanz“. Es verändert Ihr Leben. Erzeuge eine neue Version von dir, eine jüngere, schönere Version, eine perfekte Version. Es gibt nur eine Regel: Sie müssen Ihre Zeit einteilen. Eine Woche ist bis zur alten Version von dir. Der nächste ist der Neue. Jeweils sieben Tage. Eine perfekte Balance. Einfach richtig? Wenn man das Gleichgewicht respektiert … was kann dann schief gehen?“
Das Ziel des Films besteht – wie der Regisseur in der Vorschau erklärte – darin, sich mit der chauvinistischen Vision des Sternensystems auseinanderzusetzen und über die Lage von Frauen nachzudenken, die einem unmenschlichen Regelsystem unterworfen sind und Gewalt gegen sich selbst begehen : „Ich kenne keine Frau, die keine Essprobleme hat oder andere Dinge tut, die zu Gewalt gegen ihren Körper führen.“ Ich denke, diese Gewalt ist wirklich extrem.“
Sogar der Schauspieler Dennis Quaid wollte zugunsten des Regisseurs eingreifen : „Die Leute werden sagen, dass Fargeat Männer hasst.“ Nein, sie hasst Idioten. Aber es macht so viel Spaß, sie zu spielen.“ Nach der Auszeichnung für das beste Drehbuch in Cannes und den begeisterten Kritiken der Kritiker wird „The Substance“ am 17. Oktober in den italienischen Kinos erwartet. Im Vorfeld der Veröffentlichung verglich Demi Moore den Film mit dem Neunzigerjahre-Klassiker „Ghost“ und erklärte, dass er auf die gleiche Weise ein Erfolg oder ein Flop werden könne: „Als ich das Drehbuch von Ghost las, dachte ich, es könnte eine Katastrophe werden oder funktionieren.“ irgendwie. Der Stoff fällt in diese Kategorie. Ich dachte: Wow, wir haben eine Liebesgeschichte, einen Thriller und eine Komödie. Mein Team hat es mir mit einer Warnung geschickt, sie wollten mir nichts darüber erzählen, sie sagten mir, ich solle es einfach lesen.“
Was die Schauspielerin vor allem beeindruckte, war die Originalität, mit der sie sich mit der Art und Weise auseinandersetzen wollte, wie das Altern in der Gesellschaft wahrgenommen wird : „Es ist eine einzigartige Art, das Thema Altern und die männliche Perspektive der idealisierten Frau zu erkunden.“ Nicht das, was uns angetan wurde, sondern die Rolle, die wir dabei gespielt haben, es uns selbst anzutun.“ Für die Diva bedeutete dies zwangsläufig, über ihre berufliche Vergangenheit und die Schwierigkeiten nachzudenken, die man in der Welt von Hollywood überwinden muss: „Was ich durchgemacht habe, die Demütigungen, die ich zum Abnehmen gezwungen habe.“ Auch wenn es ein Umstand war, den ich erlebt habe, war es gleichzeitig der Weg, den ich mir selbst auferlegt habe, indem ich zu viel Wert auf meinen Körper gelegt habe. Aber durch all das hatte ich die Gelegenheit, es zu überwinden und in mir selbst den Wert zu finden, der ich in mir bin.“