Ein neues italienisches Teleskop beobachtet die Sonne von der Antarktis aus. Es heißt Solaris und hat seinen Ursprung auf Sardinien.
Solaris ist ein innovatives Instrument zur Sonnenbeobachtung, das durch Beobachtung von Radiowellen Informationen über unseren Stern sammelt. Bei der Frequenz von 95 GHz zeigt die Sonne ihre verborgene Seite, die Chromosphäre, in der sich Flares und koronale Massenauswürfe bilden. In der Chromosphäre entstehen geomagnetische Stürme, die, wenn sie die Erde treffen, Polarlichter und Störungen bei der Satellitenkommunikation und in Stromnetzen verursachen.
„Die Fähigkeit, die sich verändernde Sonnenphänomenologie und ihre erheblichen Auswirkungen auf die Weltraumumgebung und unseren Planeten zu überwachen, zu verstehen und vorherzusagen, ist eine Herausforderung, die immer wichtiger wird“, sagt Alberto Pellizzoni, Astrophysiker am INAF und wissenschaftlicher Leiter des Solaris-Projekts. Solaris beobachtet die Sonne von der italienischen Basis „Mario Zucchelli“ in der Terranova-Bucht in der Antarktis aus und hat den geomagnetischen Sturm von Silvester eingefangen, der die auch auf Sardinien sichtbaren Polarlichter verursachte. „Wichtige“ Schüsse, wie sie der Astrophysiker Pellizzoni definierte, werden nun von einem Forscherteam analysiert und untersucht.
Die Idee zu diesem neuen Instrument entstand jedoch auf Sardinien. Durch die Ausrichtung auf die Sonne während einer Testsitzung des Radioteleskops auf Sardinien wurde festgestellt, dass in den Radiowellen neue Informationen über Sonneneruptionen gesammelt werden konnten. Seitdem hat Solaris sein Betriebszentrum auf Sardinien und ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen verschiedenen nationalen wissenschaftlichen Institutionen, die vom Nationalen Institut für Astrophysik (INAF), der Universität Mailand und der Universität Mailand-Bicocca im Rahmen des PNRA (National Antarctic Research Plan) koordiniert wird.