Nach seinen ersten Erfahrungen als Regisseur in „The Brave“ im Jahr 1997 kehrte Johnny Depp zurück, um die Kamera zu ergreifen, und verwirklichte damit einen Traum, den er viele Jahre lang in der Schublade aufbewahrt hatte. Nachdem er die Rechtsstreitigkeiten mit seiner Ex-Frau Amber Heard endgültig beigelegt hatte und nach seiner Beteiligung an ausländischen Produktionen wie „Jeanne du Barry“ auf die Bühne zurückgekehrt war, nahm der dunkle Star an der jüngsten Ausgabe des Filmfestivals in Rom teil, um die Vorschau zu eröffnen seines „Modi – Drei Tage auf den Flügeln des Wahnsinns“ , einem äußerst persönlichen und langwierigen Projekt, das sich auf die letzten Tage im Leben des Livorno-Malers Amedeo Modigliani konzentriert.

Mit großen Namen wie Al Pacino in der Besetzung sowie der überraschenden Beteiligung von Riccardo Scamarcio in der Rolle des Hauptdarstellers entstand der Film dank der Worte, die der New Yorker Maestro an Depp richtete und die ihn davon überzeugten, die Rolle zu übernehmen des Regisseurs nach einiger Zeit wieder.

Während der Pressekonferenz beim San Sebastián Film Festival in Spanien verriet der Star Folgendes: „Ich erhielt einen sehr seltsamen Anruf von Al Pacino, der mir sagte, ob ich mich an ein Projekt über Modigliani erinnere, und sagte mir, dass ich Regie führen sollte.“ Aus irgendeinem Grund sah Al mich dieses seltsame Auto fahren. Und wenn Pacino redet, hört man zu, also beschloss ich, einzutauchen. Aber ich hatte keine Ahnung, was es sein würde, bis sich die Puzzleteile zusammenfügten.

Ebenso überzeugt davon, dass Depp die richtige Person für das Projekt war, ist Produzent Barry Navidi, wie er in einem Interview mit Variety erklärte, in dem er seine künstlerischen Fähigkeiten lobte und Pacinos entscheidenden Einfluss bei der Fokussierung auf ihn bestätigte: „Ich denke, dass Johnny ein sehr sensibler Künstler ist.“ Er ist ein sehr aktiver Maler, Musiker, Schauspieler und Regisseur, den ich genau beobachten konnte. Ich war ziemlich beeindruckt und liebte die Art und Weise, wie er am Set arbeitete. Natürlich haben wir vor Johnny an viele andere Regisseure gedacht, da es das Projekt schon so lange gibt, aber Al Pacino erkannte, dass er der richtige Regisseur war, weil er das Gespür eines Künstlers hat. Am Ende gehörte Johnny völlig dazu. Er sagte von Anfang an: Ich werde meine Vision finden, wenn ich anfange, bei diesem Film Regie zu führen. Und genau das passierte mit den Drehbuchautoren und dann mit den Schauspielern, die ständig an den Dialogen und Umschreibungen arbeiteten und sie überarbeiteten.“