Mario Piga aus Palau holt einige kostbare Perlen aus seiner Schatzkiste der Erinnerungen. Fast alle Fußballfans erinnern sich an ihn als Rechtsaußen (1982 belegte er mit dem Avellino-Trikot den ersten Platz in seiner Rolle und platzierte sich unter den Top 11, vor Leuten wie Franco Causio, Bruno Conti und Claudio Sala. Sorry, wenn es nicht viel ist) oder Allround-Mittelfeldspieler. Mario Piga hingegen wurde auch als Halbzeit- und reiner Verteidiger in Frage gestellt. Nicht irgendwelche Fußballer erfolgreich markieren, sondern authentische Ikonen des Weltfußballs. Zwei Namen vor allem: Gianni Rivera und Arthur Antunes Coimbra, bekannt als Zico. Gehen wir der Reihe nach vor.
1978, AC Milan-Star-Meisterschaft. Im San Siro Mailand-Avellino. «Marchesi am Vorabend sagt mir, ich solle Gianni Rivera markieren, er braucht einen schnellen, der weiß, wie man ihn vorwegnimmt - sagt Mario Piga -. Das Rennen beginnt. Nach zwei Minuten geben sie ihm den Ball flach auf den Flügel, zwischen die beiden Bänke. Ich wollte mich vorstellen, indem ich Gianni zu verstehen gab, dass es keine Luft war. Ich schlüpfe entschlossen hinein und fange den Ball, aber mit Trägheit werfe ich ihn vom Spielfeld. Er steht auf und sagt zu mir „ugly str….“ Ich antworte ihm dann: „Wenn du das so nimmst, dann gebe ich dir den Rest hinterher.“ Rivera war ein Champion, der jeden Stürmer reinschicken konnte Tor, sobald er sich umdrehte. - fährt er fort - ich habe das ganze Spiel an ihm festgehalten, aber als wir den Ball hatten, habe ich mich nach vorne gestellt. Er hat mich nicht einmal angesehen, die anderen haben daran gedacht, den Dreh raus zu bekommen Mailand hat 1:0 gewonnen, ich denke, Ruben Buriani, der blonde Mittelfeldspieler, hat unverdient getroffen."

Die andere Episode fand zwischen 1983 und 1984 statt, zur Zeit von Lazio.“ Bevor er das Feld des Olimpico betrat – fährt Mario Piga fort – sagte Trainer Carosi zu mir: „Bleib auf Zico“. Ich habe mich nicht zurückgehalten. Vielleicht der Brasilianer „Er war tagsüber in hervorragender körperlicher Verfassung oder in hervorragender körperlicher Verfassung. Tatsache ist, dass er nur wenige Bälle berührt hat. Und die waren alle irrelevant. Für mich war es eine große Genugtuung, ihn erfolgreich markiert zu haben Das Geheimnis, Spieler wie ihn aufzuhalten, bestand darin, ihm keinen Zentimeter zu geben." Ja, leicht gesagt.