Die Azzurri, Europameister, dürfen bei der WM in Katar nicht fehlen. Und Marco Verratti lässt angesichts des Donnerstagspiels in Palermo gegen Nordmazedonien und im Erfolgsfall am 29. Auswärtsspiel beim Sieger zwischen Portugal und der Türkei die Anklage erklingen.
"Wir können es uns nicht leisten, aus der Weltmeisterschaft herauszuhalten, und deshalb haben wir eine große Pflicht, Italien dorthin zu bringen, wo es es verdient, und erneut die Geschichte dieser Nationalmannschaft zu schreiben", sagte der Mittelfeldspieler von Paris Saint-Germain.
"In der Zwischenzeit haben wir im vergangenen Sommer etwas Außergewöhnliches erreicht, über das noch heute gesprochen wird - versicherte er, einer der 9 Azzurri der aktuellen Gruppe, die in der Nacht von Wembley auf ihrer eigenen Haut gelebt haben -, wir haben gespielt mit Enthusiasmus und Freude und einer Spielidentität. Wir müssen diesen Weg weitergehen, der uns weit gebracht hat, uns bewusster gemacht und uns zuversichtlich gemacht hat. Es stimmt, dass wir dieses Mal viel zu verlieren haben und der Druck groß ist, aber wir sind daran gewöhnt. Wir können es uns nicht leisten, aus der WM rauszuhalten und dorthin zu gehen, ich kenne nur einen Weg: zu arbeiten, unser Bestes zu geben, uns gegenseitig zu helfen, weil alle hier gezeigt haben, dass sie nützlich und wichtig sind.“
Ziel, nicht wie im Play-off 2017 mit Schweden zu scheitern: „Im Vergleich zu vor 5 Jahren haben sich die Gruppe und der Trainer verändert, Mancini hat uns genommen, dass wir kaputt sind und uns zum EM-Titel geführt. Er hat es geschafft tolle Arbeit, vor allem auf unserem Kopf. Wir wären gerne schon in Katar gewesen, jetzt werden wir alles tun, um dorthin zu gehen, für unseren Trainer und für uns, wir sitzen alle im selben Boot. Im Fußball wie im Leben gibt es immer "Schwierige Momente, also muss man sie akzeptieren und sich ihnen bestenfalls stellen, indem man versucht, über Siege und Niederlagen hinauszugehen. Ich bin sicher, dass wir zwei großartige Leistungen zeigen werden. Unsere Gegner werden das Spiel ihres Lebens spielen, wir werden das Gleiche tun und noch weiter Am Ende werden sie zusammenfassen. ''
Nordmazedonien am Donnerstag: "Es ist das wichtigste Spiel, weil es das erste ist, unterschätze es nie, sie sind hier, um sich zu profilieren." Dann, wenn alles gut geht, höchstwahrscheinlich Portugal: „Ich denke, wir haben viele Chancen, um weiterzukommen. Hier wollen wir alle diese Weltmeisterschaft spielen, und wenn man in Coverciano ankommt, wirft man alles hinter sich und redet wieder über den Triumph von vor einem Sommer.
(Uniononline / D)
