Einst war es dem Adel und den höheren Gesellschaftsschichten vorbehalten: Manche trugen es, andere träumten nur davon; manche besaßen Mäntel, Jacken und Pullover in verschiedenen Stärken und Fadendichten, andere wünschten sich sehnlichst ein Exemplar vom Weihnachtsmann. Doch heute hat sich alles geändert, und obwohl es nach wie vor das begehrteste, bequemste und weichste Garn schlechthin ist, ist es zu einem erschwinglichen Gut für jedermann geworden.
Sprechen wir über Kaschmir (Cashmir oder Cachemere ist dasselbe) und seine weite Verbreitung zu sehr niedrigen Preisen und entschieden weit entfernt von den überhöhten Preisen der Vergangenheit (wenn auch von geringerer Qualität).
Kaschmir ist eine Naturfaser, die aufgrund ihrer Weichheit, Leichtigkeit und Wärmedämmung zu den begehrtesten Fasern in der Modewelt zählt. Weit verbreitet ist die Annahme, sie stamme von Schafen, doch das stimmt nicht: Sie wird aus dem Unterfell von Ziegen gewonnen, die in Zentralasien und Teilen des Himalaya beheimatet sind. Der Name leitet sich von der historischen Region Kaschmir ab, die heute zwischen Indien, Pakistan und China aufgeteilt ist und von wo aus die Faser seit dem frühen 19. Jahrhundert nach Europa exportiert wird.
Viele glauben fälschlicherweise, es handele sich lediglich um eine Wollart, doch tatsächlich gibt es erhebliche Unterschiede zwischen den beiden Garnarten. Wolle, die beim Scheren von Schafen gewonnen wird, besteht aus Keratinfasern, die sowohl in der äußeren als auch in der inneren Schicht des Schafhaares vorkommen. Sie ist bekannt für ihre Strapazierfähigkeit und eignet sich für eine Vielzahl von Anwendungen, von Kleidung bis hin zu Möbeln. Allerdings sind Wollfasern tendenziell dicker und können für manche Menschen rau oder kratzig sein. Kaschmir hingegen ist ein Naturgarn, das aus dem Unterfell der Hirtenziege (Capra hircus) gewonnen wird. Dieses Unterfell, auch Duvet genannt, wird während des Fellwechsels, typischerweise im Spätwinter und Frühling, gesammelt und von Hand zu einem Textilgarn verarbeitet. Kaschmirfasern sind fein, glatt und unglaublich warm – eine Kombination von Eigenschaften, die Kaschmir zu einem idealen Material für luxuriöse Bekleidung wie Pullover, Schals und Decken macht. Heute gibt es Pullover aus regeneriertem Kaschmir oder aus einer Mischung natürlicher Garne, die zwar nicht zu 100 % aus Kaschmir bestehen, aber dennoch dessen besondere Eigenschaften bieten und Ihnen Die durchschnittliche jährliche Weltproduktion von Kaschmir wird auf rund 5 Millionen Kilogramm geschätzt. China ist der weltweit führende Produzent (60 % bis 90 % der Weltproduktion, je nach Saison), gefolgt von der Mongolei, Afghanistan, Iran, Indien und Pakistan. Obwohl die Faser fast ausschließlich in Asien produziert wird, importiert Europa 80 % der Produktion. Allein Italien ist für 60 % der weltweiten Importe verantwortlich und beliefert die Modeindustrie – ein Paradebeispiel für italienische Handwerkskunst. Zudem ist Kaschmirgarn extrem fein und benötigt etwa 6,5 Kilogramm, um einen einzigen Pullover herzustellen. Diese Menge stammt typischerweise von drei Ziegen.
