Italien triumphiert bei den French Open. Und das gleich mit drei. Nur wenige Tage vor dem 80. Jahrestag der Republik schwebten die italienischen Teilnehmer des französischen Grand Slams wie die italienische Nationalmannschaft über Paris: Flavio Cobolli, Matteo Berrettini und Matteo Arnaldi erreichten an einem langen, triumphalen Tag das Achtelfinale. Cobolli gewann in drei Sätzen, während die anderen beiden Marathonmatches von über fünf Stunden durchstehen mussten. Doch es ist ein Grund zum Feiern, denn nach dem überraschenden Ausscheiden des Weltranglistenersten und Topfavoriten von Paris, Jannik Sinner, hat Italien am Seineufer reichlich Trost. Cobolli erreichte als Erster das Achtelfinale. Im Jahr, in dem Rom und Paris den siebzigsten Jahrestag ihrer historischen Städtepartnerschaft feiern, besiegte der römische Tennisspieler, die Nummer 13 der Welt, den amerikanischen Spieler mit der Nummer 18, Learner Tien, mit Leichtigkeit mit 6:2, 6:2, 6:3 und errang damit seinen ersten Sieg gegen den Mittelblocker Philippe Chatrier.
„Danke, merci“, waren die ersten Worte auf Französisch, die der Sieger des Circolo Tennis Club Parioli sprach. Als begeisterter Fußballfan und großer Roma-Anhänger (Cobolli wurde letzten Sonntag im Roma Club in Paris beim Spiel Roma gegen Verona gesehen) scherzte er nur wenige Stunden nach dem europäischen Triumph von PSG (dem zweiten in Folge) gegen Arsenal mit den PSG-Fans: „Macht nicht so viel Lärm. Wenn ihr heute Abend gewinnt, lasst mich ein bisschen schlafen …“ Fußball und Scherze beiseite, für Cobolli herrscht heute bei den French Open „eine ganz andere Atmosphäre“. „Die beiden stärksten Spieler (Sinner und Alcaraz) sind nicht da, und jetzt auch nicht Nole. Wenn man durch die Kabine geht, spürt man einen Hoffnungsschimmer für alle, und jeder will ihn ergreifen. Ich bin bereit, um jeden Punkt zu kämpfen, um ihn zu erobern“, sagte er Reportern im Presseraum. Im Achtelfinale trifft er auf einen weiteren Amerikaner, Zachary Svajda: „Wir kennen uns gut, wir haben schon ein paar Mal zusammen trainiert, aber ich muss ihn noch genauer analysieren, da ich noch nie gegen ihn auf Sand gespielt habe: Es ist nicht sein Lieblingsbelag, aber ich muss sehr vorsichtig sein.“ Was die Turnierchancen angeht, zeigt sich Cobolli angesichts des offeneren Teilnehmerfelds zuversichtlich: „Ich weiß, dass ich heute bessere Chancen habe als bei anderen Grand-Slam-Turnieren und sogar als in Wimbledon, weil wir hier auf meinem Belag spielen.“
„Träumen“, meinte der Italiener, „ist nie verkehrt. Hier träumen viele von uns, und das ist gut so. Wer am meisten träumt, gewinnt.“ Die Spannung auf dem Pariser Sandplatz hielt am Nachmittag an, als Matteo Berrettini Francisco Comesana nach über fünf Stunden unter der unerbittlichen Sonne des Stade Simonne-Mathieu besiegte. „Ich bin so glücklich!“, rief ein sichtlich bewegter Berrettini nach dieser Leistung, die fünf Stunden und dreizehn Minuten dauerte – das längste Match seiner Karriere (der vorherige Rekord lag bei 4 Stunden und 49 Minuten). Der Italiener gewann 7:6, 5:7, 6:7, 6:4, 7:6, nachdem er im abschließenden Supertiebreak auch noch zwei Matchbälle des Argentiniers abgewehrt hatte.
„Bis vor wenigen Wochen war ein Match wie dieses für mich fast undenkbar. Deshalb bin ich unglaublich froh, bis zum Schluss gekämpft und natürlich umso mehr über den Sieg“, fügte Berrettini hinzu, der im Achtelfinale auf Cerundolo trifft. Dieser musste nach seinem Sieg gegen Sinner fast sechs Stunden kämpfen, um Landaluce zu bezwingen und sich so für die nächste Runde zu qualifizieren. Der Tag endete mit einem überzeugenden Erfolg für Arnaldi, der nach einem fünfstündigen Marathonmatch den Belgier Raphael Collignon mit 6:4, 6:7, 5:7, 6:4, 7:6 besiegte und den Sieg im Super-Tiebreak sicherte. Nach einem letzten Tag mit über 30 Grad Celsius werden in Paris deutliche Temperaturabfälle erwartet, die eine zweite Spielwoche mit hoffentlich milderen Bedingungen für Athleten und Zuschauer einläuten sollen.
(Unioneonline)