1918: Europa wird vom Ersten Weltkrieg erschüttert. In Russland hat die kommunistische Revolution begonnen, und das Land befindet sich in Aufruhr, gespalten zwischen Befürwortern des Wandels und jenen, die das Erbe der Tradition bewahren wollen. Damals wie heute ist die Ukraine ein Land der Konflikte, der Kämpfe zwischen Nationalisten, die einen unabhängigen ukrainischen Staat anstreben, und jenen, die lieber an ihrem großen Nachbarn Russland festhalten wollen, das sich zu einem Labor der kommunistischen Revolution wandelt. In dieser turbulenten Welt stellen die vielen Juden, die in den Gebieten des ehemaligen Zarenreichs leben, ihr eigenes Schicksal in Frage. Unter russischer Herrschaft haben jüdische Gemeinden Diskriminierung, Gewalt und Pogrome erlebt. Welches Schicksal erwartet die Juden angesichts des bevorstehenden Wandels? Können wir den Versprechen der Bolschewiki trauen oder sollten wir dem Weg der Zionisten folgen, die einen jüdischen Staat in Palästina errichten wollen, im Land, das traditionell als das Gelobte Land gilt?
Im Jahr 1918, einem Jahr voller Unsicherheit, aber auch voller Hoffnung und Erwartung, versuchte der jüdische Schriftsteller Kalman Zingman, sich eine andere Zukunft für das jüdische Volk und die anderen Völker der Ukraine auszumalen: eine Zukunft des Friedens, der Zusammenarbeit, der Akzeptanz und des Teilens. Eine schicksalhafte Utopie, die in der Kurzgeschichte „In der zukünftigen Stadt Edenia“ (Bibliotheka, 2026, 14,00 €, 120 Seiten, auch als E-Book erhältlich) konkreten Ausdruck fand. Die italienische Übersetzung aus dem Jiddischen stammt von Stefania Ragaù. Edenia ist eine imaginäre, utopische Zukunftsstadt: technologisch hoch entwickelt, mit Wolkenkratzern und fliegenden Hovercrafts, deren Klima künstlich reguliert wird, sodass man im Sommer die Hitze nicht spürt und im Winter nicht einmal Mäntel benötigt.
In der vom Autor im Jahr 1943 angesiedelten Zukunft scheinen die Völker dieses imaginären Landes einen dauerhaften Frieden erreicht zu haben. Selbst in Palästina, wo sich in dieser Utopie eine lebendige, jahrhundertealte jüdische Kultur entwickelt hat, leben Araber und Juden friedlich zusammen. Kurz gesagt: Es herrscht ewiger Frieden, Konflikte gibt es nicht. Doch wie lange wird diese Utopie bestehen? Und vor allem: Ist eine Utopie überhaupt möglich, die nicht nur Wirklichkeit wird, sondern auch überdauert?
Wir wollen diese Fragen nicht beantworten, um nicht das überraschende Ende von Kalman Zingmans langer Geschichte zu verraten. Wir möchten lediglich die Relevanz von „In der zukünftigen Stadt Edenia“ hervorheben, einem vor über einem Jahrhundert verfassten Text, der in seiner Anklage gegen die Gefahren des Nationalismus und den immerwährenden Konflikt zwischen Individuen, Völkern und Kulturen für unsere Zeit von unglaublicher Aktualität ist. Angesichts der Schwierigkeit, eine Synthese zu finden, die das Wiederaufflammen von Hass und Spaltung verhindern würde, flüchtete sich Zingman in eine futuristische Utopie, die er vielleicht als erstrebenswert empfand. Aber können wir, Männer und Frauen ein Jahrhundert später, uns noch immer in einer Utopie verstecken? Wohl kaum.