„Italien muss die im Rahmen der ICI-Steuerbefreiung zwischen 2006 und 2011 gewährte Beihilfe zurückfordern, wenn es sich um Tätigkeiten handelt, die wirtschaftlicher Natur sind, auch wenn sie von nichtkommerziellen Einrichtungen wie der Kirche durchgeführt werden.“

Dies ist, was die Europäische Union bereit ist, der Regierung in Rom aufzuerlegen, indem sie durch einen Sprecher erklärt: „Die Körperschaften, die nichtwirtschaftliche Tätigkeiten wie streng religiöse ausüben, werden von der Anordnung zur Rückforderung staatlicher Beihilfen nicht betroffen sein. Wenn diese Tätigkeiten jedoch wirtschaftlicher Natur sind, steht die Tatsache, dass sie von nichtgewerblichen Einrichtungen durchgeführt werden, den EU-Vorschriften über staatliche Beihilfen nicht entgegen.“

Kirchensteuerbefreiungen sind eine Vexata quaestio in der italienischen Politik. Für viele dürften sie eigentlich gar nicht existieren – so wie es Brüssel meint – wenn es sich um kirchliche Liegenschaften handelt, die jedoch bezahlte Tätigkeiten ausüben, wie zum Beispiel jene, die Pilgern und Touristen Unterkunft bieten.

(Unioneonline/lf)