Unter den renommiertesten britischen Schauspielerinnen, die weltweit für Aufsehen gesorgt haben, nimmt Emma Thompson zweifellos einen herausragenden Platz ein. Die 1959 in London als Tochter des Schauspielers Eric Thompson geborene Schauspielerin hat den Ruf ihres Landes auf der internationalen Bühne gestärkt und im Laufe ihrer über vierzigjährigen Karriere eine lange Liste von Auszeichnungen erhalten, darunter zwei Golden Globes, zwei BAFTAs, einen Emmy und zwei David di Donatello Awards.

Doch erst mit ihrem Oscar als beste Schauspielerin 1993 für „Wiedersehen in Howards End“ und dem für das beste adaptierte Drehbuch 1996 für „Sinn und Sinnlichkeit“ begann für den Star eine enorm produktive künstlerische Reise, gespickt mit Darbietungen, die sich bis heute in das kollektive Gedächtnis eingeprägt haben . Von ihrer Teilnahme an der dramatischen Miniserie „Angels in America“ von Mike Nichols bis hin zur unwiderstehlichen Komödie „Tatsächlich Liebe“ von Richard Curtis wird Thompson auch mit der Figur der Sybill Trelawney in der „Harry Potter“-Filmsaga in Verbindung gebracht: der Professorin für Wahrsagen an der Hogwarts-Schule, die in „Harry Potter und der Gefangene von Askaban“, „Harry Potter und der Orden des Phönix“ und im Finale „Harry Potter und die Heiligtümer des Todes – Teil 2“ auftrat.

Als Gast des Locarno Film Festivals nahm die Schauspielerin den Lifetime Achievement Award entgegen und präsentierte ihren neuesten Film „The Dead of Winter“, einen Actionthriller, in dem sie zahlreiche Stunts auf der Leinwand übernimmt – von Schießereien bis hin zum Fahren von Pickup-Trucks durch den Schnee. Bei der Veranstaltung erklärte sie in einer Pressekonferenz, warum sie mit 66 Jahren einen solchen Film drehte: „Warum mit 66 Jahren einen Actionfilm drehen? Das ist einfach dumm. Ich habe mich in London so gut wie möglich vorbereitet und dann einen Monat in Finnland verbracht. Es ist ein wundervolles Land, aber die Kälte war so intensiv … sie fühlte sich wie eiskalt an. Wir alle, einschließlich Regisseur und Drehbuchautoren, badeten in eiskaltem Wasser, um uns an die Bedingungen am Set in Minnesota zu gewöhnen. Was mir am meisten Angst machte, war nicht der Schmerz in all meinen Muskeln, sondern das Anhalten des Atems unter Wasser. Also absolvierten Judy Greeg und ich ein Spezialtraining mit einem Experten. Am Ende der Unterwassersequenz war ich so gut vorbereitet, dass ich Komplimente von den professionellen Tauchern bekam.“