In einer Winternacht wird George , ein Lastwagenfahrer, im Hafen von Belfast von einer Waffe bedroht, wo er auf die Zeit der Überfahrt nach England wartet. Ungewollt wird er in die Entführung eines Zollbeamten durch eine Gruppe irischer Terroristen verwickelt. Für George ist es wie eine Reise in die Vergangenheit, für ihn, den Sohn der Nordiren, klopft das Schicksal erneut an die Tür. Sein Leben wird plötzlich kompliziert, auch wenn es nie einfach war. George, ein ehemaliger Londoner Taxifahrer, ist ein verbitterter, wütender, aber aufrechter Mann, „ein strammer Brite“, von Natur aus konservativ, natürlich für den Brexit . Und doch hat er eine Bindung zu Allegra , der unterschiedlichsten Frau, die es geben kann. Allegra, die nach den richtigen Schulen eine Arrembante-Journalistin für die „Sunday Times“ geworden ist und über den Brexit schreibt, indem sie sowohl den Politikern hinterherläuft als auch unter die Menschen in den Ländern der harten Provinz eintaucht. Ihre Beziehung eint ihre Wut, ihre Rauheit, ihre gegenseitige Last ungelöster Knoten. Es ist eine Beziehung, die sich in den ausgesetzten Monaten der Pandemie von der Geheimhaltung ernährt und die in einem Nest stattfindet, einem Zufluchtsort vor allem, in dem sie für ein paar Stunden, ein paar Nächte sie selbst sein können. Aber wie lange kann es dauern? Wann wird das London unserer 1920er Jahre – menschenleer und kompliziert, in Richtung morgen gestartet, aber nicht in der Lage, mit der Vergangenheit abzuschließen – die Rechnung präsentieren?
Trockenes und gnadenloses Porträt einer Stadt, einer Welt und der Zeit, die wir erleben „London in the Twenties“ (Bompiani, 2022, S. 228, auch E-Book) erzählt uns die ergreifende Geschichte zweier Menschen, an die man glauben muss die Zukunft muss sich dem Umbruch in ihrem Land stellen.
Wir bitten den Autor des Romans, Marco Varvello, Journalist und Korrespondent von Tg1 aus London, sein Buch in wenigen Worten vorzustellen:
„Ich erzähle eine Liebesgeschichte, unwahrscheinlich, ja fast unmöglich in normalen Zeiten. Aber diese unsere Zwanziger, die wir jetzt alle erleben, sind keine normalen Zeiten. Umso mehr in Übersee, wo neben Covid und dem Krieg auch der Brexit, der Austritt des Landes aus der Europäischen Union nach fast einem halben Jahrhundert, schon lange vorher stattgefunden hat. Ein echtes Erdbeben. Jeder, der in dieser Gegend lebt, sowie viele Italiener (darunter eine große Anzahl Sarden!), atmet und erlebt es jeden Tag. So entfaltet sich die Liebesgeschichte zwischen Allegra und George, den beiden Protagonisten, wie alle menschlichen und persönlichen Ereignisse, nicht in einer Leere, die nur aus Romantik und Poesie besteht, sondern befasst sich mit dem, was um sie herum passiert. In der kleinen Geschichte eines unruhigen Paares versuche ich die Geschichte und die epochalen Veränderungen dieses beginnenden Jahrzehnts zu erzählen. Wir alle haben die Ereignisse der 1920er Jahre vor einem Jahrhundert studiert: sprudelnd, kreativ, turbulent zwischen den beiden Weltkriegen. Aber auch unsere Zeitgenossen in den 1920er Jahren machen keine Witze!“.
Wie würden Sie das Vereinigte Königreich in diesen 1920er Jahren definieren?
„Ein eher in sich geschlossenes Land, das viele Verbindungen zum Kontinent abgebrochen hat: Denken Sie nur an den Austausch von Studierenden durch europäische Programme wie Erasmus, aus dem sich London zurückgezogen hat. Das Vereinigte Königreich ist somit ein bisschen mehr ‚Insel‘ geworden, ein Begriff, den Sie Sarden wahrscheinlich gut kennen“.
In dem Buch taucht ein sehr gespaltenes Großbritannien auf, sogar verloren und auf der Suche nach Gewissheiten. Der Brexit scheint diese interne Verwirrung noch verstärkt zu haben, besteht die Gefahr, dass die britische Gesellschaft implodiert?
„Großbritannien ist gespalten und verwirrt, obwohl Premier Johnson der Oberbefehlshaber zu sein scheint, immer optimistisch und mutig. Die Entscheidung, die Europäische Union zu verlassen, hat Familien getrennt und Freundschaften zerstört. Das Ergebnis des Referendums im Jahr 2016 markierte eine Kluft nicht nur zwischen Europäern und Antieuropäern, sondern auch zwischen Jung und Alt, zwischen Land und Stadt, zwischen Nord (arm) und Süd (reich), zwischen Schottland und England und so weiter. Es sind Wunden, die man auch in der Liebesgeschichte zwischen Allegra und George sehen kann. Auf jeden Fall überwiegt in Krisenmomenten wie der Pandemie zuerst und dem Krieg in der Ukraine dann das Nationalgefühl. Die Covid-Katastrophen überdeckten die des Brexit, und die Solidarität mit der Ukraine überwiegt jetzt über allem. Immerhin ist Johnson ein glücklicher Mann: Er konnte so viele Spannungen und Ungleichgewichte in der britischen Gesellschaft nach außen abladen“.
Gibt es für Allegra und George eine Hoffnung auf gemeinsames Leben, aber auch verbunden mit der Zugehörigkeit zur selben Heimat?
„Die Pandemie hat alle daran erinnert, wie zerbrechlich unser Leben ist, wie kostbar es ist. Auch dafür werfen sich Allegra und George in die Arme. Sie lieben sich, obwohl sie so unterschiedlich sind. Sie kommen aus fernen Welten, aber sie finden sich leidenschaftlich und vergesslich gegenüber dem Urteil anderer. Wie jedes starke Gefühl schaffen sie es, sich zu lieben, wenn sie sich nicht von anderen, Familienmitgliedern oder vermeintlichen Freunden beeinflussen lassen. Nur wenn sie von unerwarteter Liebe überrascht werden und sie nicht mit Konventionen und Stereotypen ersticken, können sie das Leben weiter teilen. Werden sie es schaffen? Sie müssen das Ende meines Romans kennenlernen“.
Ist das ein Eindruck auf mich oder gilt George seine größte Sympathie als Mensch und weniger als politischer Kämpfer?
„In seiner schroffen Einfachheit bleibt George sich selbst treu. Wie viele andere hat er für den Brexit gestimmt, fest daran geglaubt und auf eine glänzende Zukunft gehofft. Er ist enttäuscht, hat aber gekämpft, was er für den richtigen Kampf hielt. Allegra hingegen nahm die antieuropäische Sache aus Opportunismus an. Karriere machen. Wie so viele. Erst am Ende wird er seine persönliche Würde wiederfinden. Aber vielleicht wird es spät, wer weiß. Ist George deshalb sympathischer? Es ist Sache des Lesers zu sagen ".
