Ein entstehender Stern, mindestens achtmal größer als die Sonne, mit einem nie zuvor gesehenen Detail : eine Scheibe aus Gas und Staub mit vier Spiralarmen, die sich um einen embryonalen Stern (Protostern) drehen und sein Wachstum antreiben .
Die sensationelle Entdeckung wurde in der Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht und ist auf internationale Forschung zurückzuführen, deren Erstautor Ross Burns vom National Observatory of Japan und dem Korean Institute of Astronomy and Science ist. Die Studie berücksichtigte auch die Daten, die vom Radioteleskop Sardinien (Srt) und dem 32-Meter-Radioteleskop mit einer einzigen Schüssel der radioastronomischen Station Medicina (Bologna) gesammelt wurden .
«Daten von Radioteleskop-Beobachtungen auf der ganzen Welt haben zu dieser Entdeckung beigetragen – bemerkt Burns -. Diese Daten wurden sorgfältig in Rechenzentren auf drei verschiedenen Kontinenten verarbeitet. Allein diese Aktivitäten erfordern den Einsatz von mehr als 150 Personen».
Trotz ihrer Bedeutung im Universum sind massereiche Sterne immer noch mysteriös und es wurde erst kürzlich entdeckt, dass sie sich im Zentrum von rotierenden Scheiben aus Gas und Staub bilden, die als protostellare Scheiben bezeichnet werden und deren Radius etwa das Tausendfache des mittleren Abstands zwischen der Erde beträgt von der Sonne (d. h. tausend astronomische Einheiten). Die Akkretionsscheiben von massereichen Protosternen beobachten zu können, ist eine echte Herausforderung für Astronomen, auch weil sich Sterne wie diese in dichten Gas- und Staubwolken bilden, so sehr, dass sie für derzeit verfügbare optische Teleskope unsichtbar sind.
Die Beobachtung des großen neugeborenen Sterns namens G358-MM1 war mit der Technik namens „Heat Wave Mapping“ möglich, die den durch Akkretion erzeugten Strahlungsblitz ausnutzt .
Für die Forschung wurden insgesamt 24 Radioteleskope in Ozeanien, Asien, Europa und Amerika eingesetzt. Alle Daten wurden kombiniert, um ein Bild der Spiralscheibe von G358-MM1 zu erstellen, wobei die vier Spiralarme den Protostern umhüllen . Die Spiralarme tragen dazu bei, Material von der Scheibe zum Zentrum des Systems zu transportieren, wo es den Protostern erreichen und ihn speisen kann, gemäß der neuen Theorie, die als episodische Akkretion bezeichnet wird.
