Retten Sie sich vor den Gaskammern und Öfen, indem Sie hochmodische Kleidung für die Damen der Berliner Nazi-Elite und für die Damen ihrer Peiniger nähen.
Dies ist die eindrucksvolle Geschichte in „Die Näherinnen von Auschwitz“ (Rizzoli, S. 432), der Geschichte der englischen Autorin Lucy Adlington darüber, wie fünfundzwanzig Mädchen dank ihres Talents und ihrer Fähigkeiten das Vernichtungslager überlebten.
Modehistoriker, Autor mehrerer Romane, die in den 1940er Jahren spielen, zeigt Adlington in diesem ersten ins Italienische übersetzten Buch mit einem beispiellosen Blick die schrecklichen Grausamkeiten und Widersprüche des Naziregimes. Alle Mädchen aus Osteuropa, hauptsächlich Slowaken, mit Ausnahme von zwei Franzosen, die 1942 in Auschwitz ankamen, arbeiteten in einem Raum im Keller des Gebäudes, in dem sich die Verwaltungsbüros der SS befanden. Hauptkunde war die Kommandantengattin Hedwig Hoss, die die Haute-Couture-Werkstatt konzipiert hatte.
Es ist kein Geheimnis, dass Frauen der Nazi-Elite Wert auf Kleidung legten: „Hitlers Geliebte Eva Braun verehrte die Mode so sehr, dass sie ihr Hochzeitskleid in das brennende Berlin der letzten Tage, vor dem Selbstmord und der deutschen Kapitulation liefern ließ. Sie trug es mit einem Paar Ferragamo-Schuhen“, erklärt Adlington, „aber allein die Idee einer High-Fashion-Schneiderei für Damen in Auschwitz“ stellt eine schreckliche Anomalie dar.“
Die 25 Näherinnen verbrachten ihre Tage mit einem weißen Taschentuch auf dem Kopf damit, zu schneiden, zu nähen, Kleidung und Wäsche zu entwerfen, ohne Unterbrechung. Die Jüngste war 14 Jahre alt und sie nannten sie Gallinella, die anderen waren um die zwanzig Jahre alt. Die beiden Franzosen waren keine Juden, sondern die Kommunisten Alida und Marilou, die sich gegen die Besetzung ihres Landes durch die Nazis gestellt hatten. Zwischen ihnen entstand ein Netzwerk der Freundschaft und Loyalität, und während sie Nadeln einfädelten, inmitten des Lärms der Nähmaschinen, machten sie zusammen mit den Kleidungsstücken Projekte des Widerstands und der Flucht. Manchmal gelang es den Näherinnen, die der Nachtschicht in der Flickstube zugeteilt waren, die äußerst riskante Operation, das Radio auf BBC einzustellen.
Das Labor „kondensierte die Grundwerte des Dritten Reiches: Privileg und Selbstgefälligkeit verbunden mit Plünderung, Erniedrigung und Massenmord“, betont der Autor, der die letzte noch lebende Überlebende, Frau Bracha Kohut, im Alter von 98 Jahren in seinem Haus interviewte in den Hügeln unweit von San Francisco.
„Die Näherinnen von Auschwitz“, das Schwarz-Weiß-Fotos enthält und auch aus der Begegnung des Autors mit den Familien der Näherinnen entstanden ist, „ist keine fiktive Geschichte. Die beschriebenen intimen Szenen und Gespräche basieren ausschließlich auf Zeugenaussagen, Dokumenten, materiellen Beweisen und Erinnerungen, die ihren Familienangehörigen oder mir persönlich erzählt wurden und durch umfangreiches Lesen und Konsultieren der Archive untermauert wurden“, betont der Autor in der Einleitung.
Adlington rekonstruiert auch das Verhältnis von Nazismus und Mode und zeigt uns, dass „die Eliminierung von Juden aus der Modeindustrie und dem gesamten Bekleidungssektor“ keine „zufällige Nebenwirkung des Antisemitismus“ war, sondern ein echtes Ziel.
Marta Fuchs, die die Werkstatt leitete und als Schneiderin auch über den Stacheldraht hinaus bekannt war, rettete viele Frauen, indem sie darauf bestand, auch andere Arbeiterinnen in der Werkstatt zu haben.
Mit Marta wurde das Auschwitz-Atelier zu einem Zufluchtsort „auch für diejenigen, die nicht wussten, wie man Nadel und Faden hält“. Dank der relativ privilegierten Bedingungen der Näherinnen konnten sie sich auch abends in Studiengruppen treffen und ihr Wissen teilen. Einige nahmen Deutschunterricht, andere lernten Französisch. Anna Binder, eine von Martas engsten Freundinnen – sagt Adlington – liebte es, über Wissenschaft und Philosophie zu diskutieren. Sie genoss es auch, satirische Gedichte zu komponieren, und dies "brachte ihr drei Wochen Gefängnis ein, als sie entdeckt wurde".
Über das Erlebte zu sprechen, war lange Zeit unmöglich. Für Bracha Kout, die tausend Tage in Auschwitz war und jeden Tag "tausendmal hätte sterben können", ist der Holocaust seit Jahren ein Tabuthema. Und als Marthas Enkel fragten, was das Tattoo mit der Nummer des Feldes 2043 sei, antwortete sie: „Das ist Gottes Nummer“.
(Unioneonline / vl)