Peppinella, eine Großmutter mit den Zügen einer archaischen Göttin, ist die Protagonistin von Emanuele Trevis Kurzroman „ Mia nonna e il Conte“ (Meine Großmutter und der Graf, Solferino, 2025, S. 128, auch E-Book).
Peppinella ist eine katholisch-dominante Matriarchin aus Kalabrien, die wie eine Königin von zwei Hofdamen – Delia und Carmelina – verehrt wird, aber wie jede normale Frau nachmittags „Reich und Schön“ sieht. In ihrem Garten verbringt ihr Enkel Emanuele die endlosen Sommer seiner Jugend, vertieft in Bücher. Emanuele liest und beobachtet seine Großmutter, die im Laufe der Zeit eine unglaubliche Verwandlung zu durchlaufen scheint: „Wie manche Mädchen, so schüchtern und zurückhaltend, dass sie anonym wirken, die ihren Charme im richtigen Moment, im Laufe eines Sommers, mit sechzehn oder achtzehn Jahren offenbaren und anfangen zu leuchten wie neu entdeckte Sterne am Himmel, wurde meine Großmutter mit achtzig schön“, schreibt Trevi. Und in diesem Spätsommer ihres Lebens sieht Peppinella eines schönen Tages einen Grafen vor sich stehen, ebenfalls in den Achtzigern und ein Kenner der Bourbonengeschichte, der ihr einen Blumenstrauß überreicht und um Erlaubnis bittet, sein Grundstück zu überqueren, um den Weg von zu Hause ins Dorf zu verkürzen. Passage für Passage, Tag für Tag, Gruß für Gruß erblüht zwischen Peppinella und dem Grafen eine unerwartete Zuneigung, verspätet, frei von Angst und Anmaßung, selbstlos. Emanuele wird so zum aufmerksamen Zeugen ihrer Zuneigung, die die beiden mit süßer Unwissenheit erleben, „als wären sie in einer Kristallkugel eingeschlossen und hüteten ein unzugängliches Geheimnis, die Formel eines Zaubers, von dem beide, ohne es zu wissen, die Hälfte besaßen, die nötig war, um den anderen zu vervollständigen.“ Es ist kein Zufall, dass Trevi in Mia Nonna e il Conte (Meine Großmutter und der Graf) eine Familiengeschichte wiederherstellt und verklärt, die zwischen Alltäglichem und Ewigem schwebt und von einem ergreifenden Zeitgefühl durchwoben ist.
Wir fragten Emanuele Trevi, was ihn dazu motivierte, einen Roman voller Intimität und Witz zu schreiben:
„Die Dinge, über die ich in meinen Büchern spreche, kommen mir irgendwann in den Sinn, ich konzentriere mich darauf, und wenn ich das Gefühl habe, dass ich sie interessant erzählen kann, fange ich an zu schreiben. Nicht alles, woran man sich erinnert, ist für die Leser interessant; man muss sozusagen von außen über sich selbst nachdenken. Ich denke, das gilt auch für Belletristik, mit der ich nicht viel direkte Erfahrung habe.“
Was für ein Charakter ist Peppinella, wie könnten wir sie definieren?
„Sie ist eine Figur, die durch eine tiefe Liebe mit dem Erzähler verbunden ist, eine atavistische und irrationale Familienliebe, wie sie in Familien im Süden oft vorkommt, aber vielleicht passiert das Gleiche auf der ganzen Welt. Ich wollte ihr das Aussehen einer Art Königin geben, oder eher einer Hausfrauengöttin, einer Schutzfigur.“
Welche Art von Beziehung entwickelt sich zwischen Ihnen und dem Grafen?
„Ich spreche von Liebe, einer Liebe, die in der letzten Lebenshälfte entsteht, wenn die Menschen im Allgemeinen nichts mehr erwarten. Wie auch immer man sie definiert, ihre Beziehung bewirkt ein Wunder: Wenn sie die Zeit nicht anhalten können, können sie die Illusion erzeugen, sie zu verlangsamen, und diese Illusion wird zu ihrer Realität.“
Wie sieht der junge Neffe Emanuele diese Beziehung?
„Mit zwanzig betrachtet der Enkel seine Großmutter und den Grafen als zwei menschliche Wunderkinder, denn in seinem Alter sind romantische Beziehungen viel komplizierter und letztlich unglücklicher, voller Gefühle der Unzulänglichkeit, unausgesprochener Bedürfnisse, Projektionen und Eifersucht. Alte Menschen beneiden junge Menschen, aber sie haben vergessen, wie schwierig es ist, jung zu sein.“
Kennt die Liebe wirklich kein Alter?
„Es fällt mir immer schwer, aus meinen Texten eine allgemeine Regel abzuleiten, da es sich um reale, einzigartige und unwiederholbare Menschen handelt und aus deren Schicksalen nichts Allgemeingültiges abgeleitet werden kann. Zu Ihrer Frage: Ich habe viele Menschen getroffen, die sich nach ihrem 80. Lebensjahr noch verliebt haben.“