Der reinste, wahrhaftigste Mut ist jener, der sich still und leise entfaltet, angetrieben von Spontaneität und Großzügigkeit. Er entspringt der Seele und zeigt sich in alltäglichen Gesten und Gefühlen wie Loyalität, Respekt und Fürsorge. Emilio Jonas neuestes Werk „ Quattro donne“ (Neri Pozza, 2026, 144 Seiten, auch als E-Book erhältlich) belegt dies eindrucksvoll.
Das Buch beginnt 1943, als die Familie Jona erkennt, dass der Schein von Normalität, den sie mühsam aufrechterhalten haben, sie in Gefahr bringt. Sie beschließen, unterzutauchen, doch sie können es nicht allein schaffen. Vertrauen kann tödlich sein, und die Familie Jona kann nur auf wenige Menschen zählen. Vier Frauen werden so viel Loyalität und Mut beweisen, dass ihr Andenken unvergessen bleibt.
Cecilia ist aus Venetien gekommen, um sich um den jüngsten Sohn der Familie, Cianino, zu kümmern. Diese Aufgabe ist ihr Lebensinhalt, und sie hat den kleinen Jungen, wie sie ihn nennt, ins Herz geschlossen, als wäre er ihr eigener Sohn. Sie verhält sich wie eine Mutter, lügt und verstellt sich, um ihn zu schützen. Teresa, eine Hausfrau, und ihr Mann Fiorenzo, ein Literaturprofessor, sind Giulios Retter und verstecken ihn in ihrem bescheidenen, aber fröhlichen Haus. Für den Jungen sind die Tage bei ihnen in einer Zeit tragischer Verlassenheit glücklich, bis ein Spitzel alles zerstört. Marì wiederum kümmert sich mit ihrem offenen Blick und ihrer festen Stimme um Emilio. Sie versteckt ihn in den Bergen und gibt wenig von sich preis, außer ihrer Kindheit in Brasilien, die sich in jenem rauen, abgelegenen Tal fortsetzte, dem sie so sehr ähnelt. Nicht zuletzt nimmt Delfina, eine Angestellte in der Kanzlei des Anwalts Jona, die Last dieser verstreuten Familie auf sich und verknüpft die Verbindungen zu entfernten Angehörigen fest mit ihrem eigenen Leben.
„Vier Frauen“ ist sowohl eine ethische als auch eine lyrische Hymne, in der private Ereignisse – die der Familie der Autorin während des letzten Krieges – zu einer universellen Erzählung werden.
Wir fragten Emilio Jona, warum er erst jetzt, so viele Jahre nach den von ihm beschriebenen Ereignissen, beschlossen habe, sie niederzuschreiben:
Cesare Pavese sagte, wahres Staunen entspringe der Erinnerung. Und für mich war es tatsächlich so: ein geschlossener Kreis in der Zeit zwischen diesen beiden Worten. Ich verarbeitete die Echos meiner Jugend sehr früh, fast zeitgleich mit ihrer Abfolge, in den 1950er Jahren in einem Gedichtband, „Tempo di vivere“, in der renommierten Mondadori-Reihe „Lo Specchio“ und in einem Roman, „Inverni alti“, zu einer prägenden Erfahrung meines Lebens. Und ich kehrte heute, in meinen späteren Jahren, zu ihnen zurück, um eine andere Geschichte jener Zeit zu erzählen, der dunkelsten in der Geschichte unseres Landes, durch die Stimmen von vier Frauen (und einem Mann), die meine Familie vor dem von den Nazis und Faschisten verhängten Todesurteil retteten. Es war daher in erster Linie eine moralische Pflicht und das Schuldgefühl, sie siebzig Jahre lang vernachlässigt zu haben, das mich antrieb, sie zu ehren und ihre Geschichte zu erzählen. Die Rekonstruktion ihres Lebens erfolgte ursprünglich anhand von Zeugnissen und Dokumenten, die dazu dienten, sie in Yad Vashem in Jerusalem unter den Gerechten der Völker willkommen zu heißen. Darauf und auf Basis meiner persönlichen Erinnerung habe ich dann den Roman aufgebaut.“
Was verbindet die vier Protagonisten des Buches?
„Zuallererst waren sie Frauen in einer noch immer überwiegend von Männern dominierten Ära, in der es ihre Bestimmung war, zu sorgen, zu bewahren, zu beschützen und Kinder zu bekommen, aber auch auf der Seite des Lebens und nicht des damals vorherrschenden Todes zu stehen. Sie sind allesamt relativ gewöhnliche, religiöse Frauen, aber jede aus unterschiedlichen Gründen mit großem Mut und starkem Einfühlungsvermögen ausgestattet.“
Wie sehen diese Frauen den Krieg und die Gewalt, die mitunter alles zu überwältigen droht?
«Sie widersetzten sich bewusst, aber ganz natürlich den rücksichtslosen Gesetzen, die diesen Krieg regelten, und nahmen dabei lebensgefährliche Risiken in Kauf, denn wären sie entdeckt worden, wären sie zusammen mit den Menschen, die sie versteckt und beschützt hatten, hingerichtet worden.»
Welche Lehren können wir aus Ereignissen wie denen, die in Ihrem Buch geschildert werden, ziehen?
Müsste ich dieser Geschichte eine Lehre entnehmen, auch wenn sie nicht unbedingt notwendig ist, so sähe ich sie in der Feier der Solidarität und des Mitgefühls in einer Zeit voller Dunkelheit und Bösem. Ein alter Midrasch jüdischer Weisheit besagt, dass es in jeder Generation 36 Gerechte gibt, die unbekannt bleiben, aber es sind diejenigen, die die Welt tragen und retten. Wenn dem so wäre, gehörten Cecilia, Teresa und Fiorenzo, Marì und Delfina zu ihnen.
Gibt es eine der vier Veranstaltungen, mit der Sie sich persönlich besonders verbunden fühlen?
Auf die Person, der ich mich am nächsten fühle, bin ich mir völlig unsicher, da ich in den zwei Jahren, die ich ihnen gewidmet habe, zu allen eine enge Beziehung aufgebaut habe. Müsste ich mich entscheiden, würde ich Delfina wählen, mit der ich die intensivste, reichhaltigste und nachhaltigste Begegnung hatte. Delfina war die dominierende Figur, unverzichtbar für das Überleben der Familie Jona. Sie war penibel und auf gesunde Weise narzisstisch in ihrer Kleidung und Körperpflege, besaß eine sanfte und sinnliche Zuneigung, eine geheime, leicht ketzerische Religiosität und, was am wichtigsten ist, sie war in den Träumen meiner Zwanziger und in den Tiefen der letzten Jahre meines Vaters präsent.