Die jungen Spieler Bosnien-Herzegowinas haben Italien die WM-Teilnahme verwehrt, doch einer der Protagonisten dieses Erfolgs, der 14-jährige Afan Cizmic, hat sich auch einen Ehrenplatz in den Augen der Fans verdient. Er ist der Balljunge, der, wie nach dem Spiel entdeckt wurde, Gigio Donnarumma den Zettel mit den Notizen zu den bosnischen Elfmeterschützen gestohlen hat .

Während jeder Moment des Finales in Zenica unzählige Male angesehen, wiederholt und kommentiert wird, selbst in den sozialen Medien, sticht das Video besonders hervor: der Moment , als der Junge die Zeitung aufhebt, während Tahirovic den ersten Elfmeter verwandelt . Von diesem Moment an gelang dem italienischen Torwart kein einziger Ball mehr, und in Bosnien wird ein Teil des Verdienstes Cizmic selbst zugeschrieben, der zum Nationalhelden avancierte.

In Italien gab es einige Balljungen, die im Rampenlicht standen, wie Domenico Citeroni, der damals 16-Jährige, der im Januar 1975 während Ascolis Spiel gegen Bologna mit der Fußspitze den von Savoldi geschossenen Ball ablenkte, der den Rossoblu eine 4:1-Führung beschert hätte. Er landete sogar im Fernsehen, genau wie sein genuesischer Kollege Maurizio Piana, der im März 1987 während eines Spiels zwischen Sampdoria und Inter von Daniel Passarella ans Bein getreten wurde, weil er nicht schnell genug war, um den Ball zu den Nerazzurri zu passen.

Cizmic wurde auch schon mehrmals vom lokalen Fernsehen interviewt und genießt ständige Aufmerksamkeit, so sehr, dass er mittlerweile als Maskottchen der Mannschaft gilt und einstimmig gefordert wurde: „Lasst uns ihn mit zur Weltmeisterschaft nehmen!“

Der Junge behauptet unter anderem, er habe gehandelt, nachdem er gesehen hatte, wie Donnarumma versuchte, ein ähnliches Stück Papier zu zerreißen, das sich im Besitz des Torhüters der Heimmannschaft, Vasilj, befand . Der Vorfall löste eine Auseinandersetzung zwischen den beiden Torhütern aus, in deren Verlauf der bosnische Torhüter vom Schiedsrichter verwarnt wurde.

Vasilj selbst äußerte sich nach dem Bundesliga-Spiel zwischen St. Pauli und Union Berlin gestern zu der Auseinandersetzung mit Donnarumma: „Er versuchte, mir den Elfmeterzettel aus der Hand zu reißen. Zum Glück waren wir vorbereitet; wir hatten ein zweites Exemplar. Ehrlich gesagt, ich konnte es kaum glauben. So etwas ist mir noch nie passiert“, sagte er und bezeichnete das Verhalten des italienischen Torhüters als „unsportlich“.