Auch die italienische 3x3-Basketball-Nationalmannschaft ist in Cagliari beheimatet und hat sich für die Europameisterschaft qualifiziert, die vom 5. bis 7. September in Kopenhagen stattfindet. Zu den Protagonisten der Qualifikation im slowakischen Kosice gehört Dario Zucca , ein 29-jähriger Basketballspieler, der im Jugendsystem von Esperia aufwuchs und auch in der Serie A mit Reyer Venezia spielte.
Italbasket hat in der Europacup-Qualifikation einen schwierigen Weg bewältigt und am Ende einer Verlängerung gegen Montenegro (15-13) das entscheidende Tor für den Einzug in die Endrunde erzielt. Zucca war mit 8 Punkten der beste Scorer der Azzurri im wichtigsten Spiel.
Die Reise begann nicht optimal: eine schwere Niederlage beim Debüt gegen Deutschland (21:5), aber dann reagierten die Azzurri entschlossen und schlugen Portugal mit 17:14 (4 Punkte für den großen Mann aus Cagliari), Israel mit 19:14 (3 Punkte) und mussten sich erst im Halbfinale Litauen (21:16) geschlagen geben, einer weiteren Mannschaft, die sich damals gemeinsam mit Deutschland qualifizierte.
Ein aufstrebendes Turnier für Italien und für Zucca, der sich auch im Straßenbasketball als wertvoller Spieler erweist. Nach seiner Basketballausbildung in der Hauptstadt und den Jahren in Venedig setzte der 1995 geborene Spieler seine Karriere in der Serie A2 und der Serie B fort und schloss die letzte Saison in Jesi mit einem Playoff-Einzug ab. Jetzt, mit dem blauen Trikot, bereitet er sich auf ein neues europäisches Abenteuer vor.
Für Italien, das seit 2015 bei der 3x3-Europameisterschaft fehlte, ist es eine willkommene Rückkehr in die Elite des kontinentalen Basketballs.
