История Церкви и христианства пронизана феноменом ереси и попытками власть имущих или тех, кто считал себя обладателями «абсолютной истины», подавить любую форму инакомыслия или неортодоксальной мысли. Таким образом , ересь, термин, этимологически означающий просто «выбор», стала синонимом «заблуждения», а также бунта и несогласия с властью.
В этой древней и нескончаемой борьбе между ортодоксией и ересью, между старым и новым, между различными полюсами, которые вместо взаимного обогащения вступили в драматический конфликт , многие женщины проявили себя с лучшей стороны . Пророчицы, мистики, лжесвятые, ведьмы, реформаторы и вольнодумцы: это еретики, которые поколебали устоявшееся равновесие, столкнулись с огромными препятствиями и часто дорого заплатили за смелость своего выбора. Осужденные, преследуемые, замалчиваемые, их истории долгое время оставались забытыми, в то время как история ереси рассказывалась преимущественно через призму мужских образов.
Историк и теолог Адриана Валерио заполняет этот пробел в своей книге «Еретика» (Il Mulino, 2026, 168 стр., также доступна в электронном виде), в которой она возвращает ереси ее первоначальное значение как осознанного выбора. Она делает это, давая голос выдающимся женщинам: от монтанисток до Маргариты Порете, Жанны д'Арк и Марты Фиаскарис, до участниц Антисобора 1869 года и модернисток.
К сожалению, забытые женщины вновь обретают жизнь благодаря истории Адрианы Валерио, которая выводит на первый план эти выдающиеся личности и религиозные практики, удивительно опередившие свое время.
В этом отношении опыт бегинок был образцовым. Бегинки появились в XIII веке, привнеся свежий ветер в средневековое христианство. Это были женщины, посвятившие себя Богу и жившие в общине, но не вступавшие в монастырь или женский монастырь и не принадлежавшие ни к какому религиозному ордену. Они предпочитали жизнь в молитве и служении нуждающимся, а также ставили свою личную свободу выше принадлежности к Церкви. Часто это были молодые и мятежные девушки из богатых буржуазных и аристократических семей, впитавшие в себя культурную атмосферу куртуазной любви — атмосферу, которая превозносила женские добродетели, несколько подрывая широко распространенное представление о полном превосходстве мужчин, — и которые по этой причине стремились сохранить свою свободу от любой мужской фигуры (будь то муж, отец, брат или священник).
Таким образом, бегинки создали мистицизм, основанный не столько на связи с Церковью — от которой они не стремились разорвать связь — сколько на единении с посланием Христа, которое нужно было проживать в полной свободе. Их движение пользовалось огромным успехом в XIII веке, особенно в современной Бельгии и Германии, где около двухсот тысяч женщин жили в бегинажах. Этот успех встревожил церковные учреждения: движение было осуждено Венским собором в 1311 году, и многие бегинки были вынуждены присоединиться к францисканскому третичному ордену, чтобы продолжить свой опыт общинной жизни и молитвы. Те, кто отказался склонить головы, встретили мрачный конец, как это случилось с одной из героинь, упомянутых Адрианой Валерио в её книге. 1 июня 1310 года в Париже Маргарита Порете, бегинка аристократического происхождения из Эно или Валансьена, была сожжена на костре за отказ отречься от содержания своей книги «Зеркало простых душ».
Центральная тема книги касалась освобождения души, достигаемого через семь степеней аскетизма, кульминацией которого является абсолютное совершенство, воссоединение творения с Творцом. Очевидно, это было аскетическое предложение, адресованное исключительным душам, а не всем верующим. Автор различала две Церкви: великую Церковь, состоящую из простых душ, умиротворенных в Боге, и малую Церковь, образованную церковными иерархиями. Позиционируя себя не против, а выше последней, Маргарита Порете не просила, чтобы совершенные души заменили иерархическую Церковь, а скорее, чтобы последняя открылась в форме признания и принятия тех великих душ, которые имеют абсолютно свободные отношения с Богом. Эта концепция делала существование Церкви для них совершенно излишним и неизбежно должна была быть осуждена и объявлена еретической иерархиями. Для Маргарет религиозное совершенство заключалось в освобождении от всех земных и человеческих уз: «Душа ни о чём не заботится; у неё нет чести, нет стыда; у неё нет бедности, нет богатства; у неё нет радости, нет печали; у неё нет любви, нет ненависти; у неё нет ада, нет рая».
Маргарита Порете, как и другие святые женщины, жившие между XIV и XV веками, внесла свой вклад в процессы интернализации и спиритуализации религиозности, которые впоследствии получили распространение в современную эпоху, побудив Церковь к репрессивным мерам, а также в в значительной степени успешную попытку присвоить женскую святость путем разрешения ситуаций маргинализации, напряженности и нестабильности. Короче говоря, большая часть современных религиозных настроений обязана таким женщинам, как Маргарита Порете: женщинам, подобным Маргарите, полным решимости бороться, учиться, проповедовать и служить во имя всеобъемлющей и безграничной Церкви.