聚集在西斯廷教堂的枢机主教们在确定新教皇人选时必须解决的主要问题是谁能够继承教皇方济各的伟大遗产。教皇去世后留下的许多开放的建设工地，即他所说的“启动的进程”，同样是许多篇章，可以在这些篇章上书写未来，如果可能的话，不要停止，更不要回头。特别是，在“主教会议”教会方面，除了已经举行的两次主教会议之外，已故教皇还呼吁再用三年时间实施，并计划于 2028 年 10 月举行一次重大的、最后一次“教会会议”。

因此，大部分遗产已经写下来，将由彼得的下一任继承人（即第 266 位继承人）来收集。在135名枢机选举人中，有108人（占80%）是由方济各任命的，但这并不能保证最终结果：这是一个非常混杂的群体，其中许多人彼此并不认识，其中还包括贝尔格里奥路线的激烈反对者。所有人都有一个名字，即前信理部部长格哈德·路德维希·穆勒 (Gerhard Ludwig Mueller)，与伯格利安 (Bergoglian) 家族形成鲜明对比。因此，此次枢机会议的结果非常不确定。除了媒体目前列出的热门人选（意大利人 Pietro Parolin、Matteo Zuppi 和 Pierbattista Pizzaballa、Luis Antonio Tagle、Peter Erdo、Jose Tolentino、Fridolin Ambongo Besungu、Peter Turkson 和 Robert Sarah）之外，最终可能会出现一个完全令人惊讶的名字。

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