Italien war am ersten Tag des Wimbledon-Turniers sofort präsent und wartete gespannt auf das Debüt von Jannik Sinner, das für Dienstag im Derby gegen Luca Nardi vorgesehen war. Die Personalfrage des Weltranglistenersten war bis zum Vorabend ein heißes Thema und wird es auch in den kommenden Tagen bleiben, da bereits Namen als Nachfolger von Marco Panichi und Ulises Badio im Gespräch sind, darunter Rafa Nadals ehemaliger Physiotherapeut Rafa Maymo und ein weiterer ehemaliger Mitarbeiter des Mallorquiners, Lluc Bauzà.
Während wir auf Neuigkeiten warten, aber vor allem darauf, Sinner auf dem Platz zu sehen, wird es keine Langeweile geben. Schon das morgige Match zwischen dem italienischen Routinier Fabio Fognini und Carlos Alcaraz, dem amtierenden Meister, dem ersten Rivalen der Südtiroler, der gerade eine beeindruckende Siegesserie hinter sich hat, ist voller Andeutungen. Auf dem Centre Court scheint der 38-jährige Weltranglistenplatz 130 gegen den Spanier kaum eine Chance zu haben, doch er wird seine 15. Teilnahme an den Meisterschaften, bei denen er bereits sieben Mal im Achtelfinale scheiterte, zu einem unvergesslichen Erlebnis machen.
„Es ist ein tolles Gefühl, wieder hier zu sein und den Titel zu verteidigen. Ich freue mich riesig auf den Turnierstart. Ich kann es kaum erwarten, mein erstes Match zu spielen. Mal sehen, wie es läuft“, sagte Alcaraz. „Wenn ich spiele, ohne an irgendetwas anderes zu denken, sondern einfach nur spiele oder Spaß habe, habe ich die Freiheit, das zu tun, was ich will und mag. Dann zeige ich immer mein bestes Tennis, mein bestes Niveau.“ Fognini ist gewarnt.
Auch in Italien ist das Spiel zwischen Matteo Berrettini, Finalist 2021 und Nummer 32 der Setzliste, und dem Polen Kamil Majchrzak, der in Wimbledon noch nie über die erste Runde hinausgekommen ist, mit großer Spannung erwartet . Der Römer, der bislang der einzige Italiener ist, der in London ein Einzelfinale bestritten hat, könnte in der dritten Runde auf Alexander Zverev treffen, wenn dieser im Turnier weitermacht. Unter den anderen Italienern werden auch Matteo Arnaldi, der Qualifikant Giulio Zeppieri und Mattia Bellucci bei ihrem dritten Grand-Slam-Turnier der Saison ihren ersten Sieg anstreben.
Arnaldi trifft auf den Niederländer Botic van de Zandschulp, während Zeppieri auf einen weiteren Qualifikanten, Shintaro Mochizuki, und Bellucci auf den britischen Wildcard-Spieler Oliver Crawford trifft. Schließlich wird Luciano Darderi versuchen, zum zweiten Mal in Folge die zweite Runde zu erreichen, doch dafür muss er Roman Safiullin besiegen.
An Tag 1 in London wird auch die beste Italienerin der Weltrangliste antreten, Jasmine Paolini, eine der drei Italienerinnen im Hauptfeld, die ihre Reise stattdessen am Dienstag beginnen wird. Die Vorjahresfinalistin, die Toskanerin, die heute den vierten Platz der Weltrangliste an die Polin Iga Swiatek abtreten musste, trifft auf die Lettin Anastasija Sevastova. Das Programm am Montag bietet weitere interessante Duelle, wie das zwischen dem Amerikaner Taylor Fritz, Nummer 5 der Welt, und dem Franzosen Giovanni Mpetshi Perricard, ein echter Kampf zwischen den Aufschlagmeistern. Oder das Spiel zwischen zwei vielversprechenden Spielern, dem Briten Jacob Fearnley und dem Brasilianer Joao Fonseca. Der Südamerikaner liegt vorne, aber auf Rasen sollte der theoretische Abstand geringer sein. Alcaraz hat sich in den letzten Tagen einige Schläge mit Fonseca geliefert.
„Ich war neugierig auf die Idee, mit ihm zu spielen, da wir uns zuletzt beim Masters 2023 begegnet sind“, erklärte der Spanier. „Für ihn ist Rasentennis noch recht neu, aber da er gerne aggressiv spielt, große Vorhände schlägt und ans Netz geht, bin ich mir ziemlich sicher, dass er schon bald ein Rasenspieler auf höchstem Niveau werden wird. Er ist noch sehr jung, aber sein Niveau ist bereits sehr, sehr hoch.“
(Online-Gewerkschaft)