Der erste Tag des freien Trainings des GP von Bahrain auf der Rennstrecke von Sakhir – wo die Formel 1 die offiziellen Tests durchführte – sagte, dass Red Bull, das Weltmeisterteam, immer noch das Auto ist, wenn die ersten Eindrücke durch das Rennen am Sonntag bestätigt werden schlagen. Aber auch, dass es neben Ferrari und Mercedes noch eine weitere Variable im Titelrennen geben könnte: Aston Martin, insbesondere der in diesem Jahr Fernando Alonso anvertraute. Red Bull und Aston Martin haben den Freitag monopolisiert.
Ersterer fuhr im Freien Training 1 mit Sergio Perez die Bestzeit (1'32"758). Zweiter wurde Alonso mit 438 Tausendstel Rückstand vor Max Verstappen (+0,617). Im Freien Training 2 tauschte das Trio die Plätze, überzeugte weil sie zeitgleich mit dem Grand Prix stattfanden: Alonso war der Schnellste (1'30"907), Verstappen mit 169 Tausendstel Rückstand, dann Perez mit 171. Die Ferraris waren nicht untätig, aber sie glänzten nicht besonders entweder. In beiden Sessions war Charles Leclerc der Beste, Fünfter im ersten (+1'499, Zeit mit dem gelben Reifen, weniger Leistung als der rote Reifen der Vorgänger) und Vierter im zweiten (+0,460). Carlos ist der verstorbene Sainz, der vom 20. auf den 14. Platz vorrückte und folgenlos in einen Dreher geriet.
Beide starteten mit weichen Reifen in die zweite Session, um die Streckenbedingungen auszunutzen, die denen des morgigen Qualifyings ähneln. Zwischentag für Mercedes (der den Aston Martin antreibt): im freien Training 1 Lewis Hamilton Zehnter (+2'159) und George Russell 11. (+2'208); im freien Training 2 Hamilton Achter (+0,636) und Russell 13. (+0,975). Die beste Nachricht für das britisch-deutsche Team ist derzeit, dass Hamilton an den Rennwochenenden mit Nasenpiercings fahren darf. Die FIA-Stewards hörten von einem Mercedes-Vertreter und erhielten einen Bericht des Teamarztes, der um eine Ausnahme vom Verbot des Tragens von Metallgegenständen im Cockpit bat, die gewährt wurde.
Was die Strecke angeht, „haben wir festgestellt, dass wir sehr weit von Red Bull entfernt sind“, zischte der siebenmalige Weltmeister. „Wir haben sicherlich einen weiteren Schritt in die richtige Richtung gemacht. Das Gefühl, das ich vom Auto bekomme, ist gut - kommentierte der spanische Doppelweltmeister - auch wenn am Setup etwas verbessert werden muss. Aber wir befinden uns noch in einer Annäherungsphase an das Rennen. Warten wir mal ab, was passiert», wenn die Ampel am Start erlischt. Und vor allem, wo wird Aston Martin in diesem Moment sein? Inzwischen kandidiert sie als Protagonistin des ersten GP. Gute Rückkehr nach drei Jahren F1-Abstinenz für Nico Hülkenberg. Der Deutsche aus Hass, angetrieben vom Ferrari-Motor, erzielte im freien Training 2 die fünftschnellste Zeit, 469 Tausendstel hinter Alonso.
Morgen ist das dritte freie Training um 14.30 Uhr (12.30 Uhr italienische Zeit) angesetzt, das Qualifying um 18 Uhr (16 Uhr italienische Zeit).
