Frisch nach dem Kinostart in Italien sorgt der mit Spannung erwartete Film „The Wicked – Part 2“ bereits für Furore in der Weihnachtszeit. Er führt die Geschichte des Blockbusters „Wicked“ fort und tritt in direkte Konkurrenz zu seinem Vorgänger. Unter der Regie von Jon M. Chu und nach einem Drehbuch von Winnie Holzman und Stephen Schwartz, die Buch und Musik des gleichnamigen Broadway-Musicals verwendeten, erzählt der Film – ein Prequel zum Klassiker „Der Zauberer von Oz“ von 1939 (wie auch „Wicked“) –, wie Elphaba und Glinda zur Bösen Hexe des Westens bzw. zur Guten Hexe des Nordens wurden und unterstreicht die Intensität ihrer emotionalen Bindung.
Nachdem Elphaba das totalitäre, auf Täuschung und Unrecht gegründete Regime von Oz herausgefordert hat, muss sie sich in die Wälder zurückziehen, um ihren Kampf für die sprechenden Tiere fortzusetzen. Glinda hingegen wird als Beschützerin und Wohltäterin des gesamten Königreichs verehrt, doch in ihrer Smaragdstadt trauert sie insgeheim um die Trennung von ihrer Gefährtin. Angesichts eines wütenden Mobs stehen die Hexen erneut im Konflikt und müssen sich entscheiden: ihre Freundschaft retten oder das Schicksal des Königreichs bewahren.
Zeitgleich mit dem Kinostart in Italien veröffentlichte die Bewertungsplattform Rotten Tomatoes ihre Zustimmungsrate basierend auf ersten Presserezensionen. Demnach liegt „Wicked – Part 2“ aktuell bei 73 % Zustimmung, basierend auf 55 Kritiken: ein Ergebnis, das nicht uneingeschränkt positiv zu werten ist und vor allem einen deutlichen Rückgang gegenüber den 88 % des ersten Films darstellt. Abgesehen von den reinen Zahlen scheinen Kritiker die Produktion – schillernd und exzentrisch wie kaum eine andere – sowie die erneut makellosen Leistungen von Erivo und Grande zu schätzen. Die Meinung des Publikums hingegen wirkt überzeugter, basiert aber derzeit möglicherweise auf verzerrten Prognosen, da die ersten Zuschauer hauptsächlich Fans des Originalfilms waren. Wir müssen daher noch etwas abwarten, um zu sehen, wie der Film beim breiten Publikum ankommt.
Unterdessen hat „Wicked – Teil 2“ in den USA bereits einen neuen Rekord aufgestellt: Mit sage und schreibe 30,8 Millionen Dollar allein im Vorverkauf erzielte der Film sein bestes Vorverkaufsergebnis des Jahres 2025. Dies ist unter anderem den in Zusammenarbeit mit Amazon Prime organisierten Vorpremieren zu verdanken, die es dem Film ermöglichten, die hervorragenden Ergebnisse des Vorgängerfilms „Superman“ mit 22,5 Millionen Dollar zu übertreffen.
In einem Interview während der Vorpremieren machte Regisseur Jon M. Chu deutlich, dass die Liebe, verstanden als revolutionäre Kraft, das zentrale Thema ist, das dieses neue Kapitel vom vorherigen unterscheidet: „Unsere Empathie und unsere Liebe waren schon immer die größte Revolution. Sie sind das Einzige, was mächtiger ist als Hass und Groll. Und Hass und Groll kommen in der Regel von mächtigen Menschen, die versuchen, die Wehrlosen zu unterdrücken.“
Laut Regisseur ermöglichte die Entscheidung, eine konkrete Idee statt eines reinen Einspielergebnisses zu verfolgen, dieses zufriedenstellende Ergebnis. Dadurch konnte die Fortsetzung ihre Seele bewahren und allein auf die Stärke ihrer Prämisse setzen: „Wenn man ein Geschichtenerzähler ist, der sein Publikum liebt, sucht man natürlich trotzdem nach Anerkennung. Das unterscheidet diesen Beruf von anderen: Man investiert viel Geld in einen Film, und irgendjemand muss ihn sich ansehen. Paradoxerweise fühlte sich das Projekt aber dadurch, dass wir es einfach laufen ließen, fast wie ein Independentfilm an, weil es kein unmittelbares Ergebnis zu erzielen gab. Wir mussten nicht auf Bestätigung warten: Wir mussten an das glauben, was wir taten.“
Und mit Blick auf die unvermeidlichen Hindernisse, die sich auf dem Weg boten, fügte er hinzu: „Wir wussten, dass es Schwierigkeiten geben würde, aber wir mussten konzentriert bleiben und uns immer wieder vor Augen halten: Das ist etwas Größeres als wir selbst. Wir bringen so viele Ideen und Überlegungen ein … Wir haben die Geschichten, die man uns als Kinder erzählt hat, zum Leben erweckt. Und jetzt, da ich selbst Vater bin, spüre ich eine Verantwortung gegenüber meinen Kindern: Welche Geschichten wollen wir ihnen hinterlassen? Wie zynisch soll diese Generation werden? Wir wollen, dass sie an die großen Träume glauben, an die wir geglaubt haben, aber vielleicht wollen wir sie auch warnen: Es ist nicht alles so einfach, wie es in Märchen scheint.“