Mehr als achtzig Jahre später tauchen in der Landschaft um Macchiareddu vergessene Spuren des Zweiten Weltkriegs wieder auf. Zeichnungen, Militärwappen und Inschriften, die unter Kalkschichten verborgen waren, enthüllen nun ein wenig bekanntes Kapitel der italienischen Luftfahrtgeschichte und Sardiniens während der dramatischen Zeit um den Waffenstillstand vom 8. September 1943. Die Entdeckung gelang im Rahmen von Forschungsarbeiten des Vereins „Amici di Sardegna“, einer vom italienischen Ministerium für Bildung und Forschung (MUR) anerkannten Forschungsorganisation, im Rahmen des von der Fondazione di Sardegna finanzierten Projekts „Spazio Gilia“. „Die Untersuchung konzentrierte sich auf den ehemaligen Militärflugplatz Maria Luisa in der Nähe des Flughafens Elmas bei Macchiareddu“, erklärt Roberto Copparoni, Präsident der „Amici di Sardegna“. Die Anlage wurde nach Maria Luisa Grottanelli De Santi benannt, einem Mitglied der Familie, der der weitläufige Bauernhof zwischen Assemini, Uta und Capoterra gehörte. Hier erlebten Piloten und Angehörige der Luftwaffe in den Monaten nach dem Waffenstillstand Tage des Chaos und der Ungewissheit, als Italien geteilt wurde und ehemalige deutsche Verbündete zu Feinden wurden. Von diesem Flughafen aus starteten wichtige Missionen, um Soldaten und Ausrüstung nach Süditalien zu transportieren und so zum Befreiungskrieg beizutragen. Die jüngsten Recherchen wurden mit der Pilotin Oberstleutnant Valentina Papa, dem pensionierten Oberstleutnant Ferdinando Orrù, Oberleutnant Tony Roma, dem Kulturarbeiter Michele Demontis und der Fotografin Marina Federica Patteri durchgeführt.
„Geleitet von den Zeugnissen in den Büchern 1943: Aufbruch ins Unbekannte von Adelmo Rigoli und Die 8. Jagdgruppe in zwei Weltkriegen von Giuseppe Pesce, erreichten wir ein altes, inzwischen verlassenes ländliches Gebäude“, erklärt Copparoni. In einem von einem Kamin dominierten Raum entdeckten wir unter dem Putz verborgene Spuren von Verzierungen. Geduldig legten wir mit Pinseln und Pinseln Wappen, Symbole und Inschriften frei, die von denselben Piloten stammten, die während des Krieges an diesem Ort lebten. Unter den freigelegten Bildern befinden sich die Wappen der 92., 93. und 94. Staffel der 8. Gruppe. Die bedeutendste Entdeckung betrifft jedoch das berühmte „Breus“-Symbol, das Emblem der heutigen 8. Jagdgruppe. Laut Experten wurde das Abzeichen zwischen 1943 und 1944 in Macchiareddu entworfen. Das Symbol zeigt einen Ritter, inspiriert von einem Gedicht von Giovanni Pascoli, und wurde später auf die Leitwerke der im Zweiten Weltkrieg eingesetzten Macchi C.202-Jagdflugzeuge gemalt. Diese Rekonstruktion wird auch durch die Memoiren des Piloten Aldo Allegra, eines historischen Mitglieds der 8. Gruppe, unterstützt, der 2024 im Alter von 103 Jahren verstarb. Die Zeichnung, die über dem Kamin der landwirtschaftlichen Kolonie angebracht ist, zeigt ein Wappen mit einer Dose, einem Fisch und den Flügeln eines Greifvogels: ein verspieltes Symbol, das auch die Menschlichkeit der jungen Flieger widerspiegelt, die gezwungen waren, einen der schwierigsten Momente der italienischen Geschichte zu erleben.
„Die alten Flughafen- und Siedlungsanlagen der Landwirtschaftskolonie existieren noch immer, wenn auch in einem schlechten Zustand, in der Nähe der Salinen von Macchiareddu“, erklärt Copparoni. „Wir hoffen nun, dass der Ort geschützt und aufgewertet werden kann, damit diese historische Erinnerung nicht für immer in Vergessenheit gerät. Diese Entdeckung gibt Männern, Symbolen und Ereignissen eine Stimme, die jahrzehntelang unter dem Staub der Geschichte begraben lagen.“