Napoli-Cagliari erzielte in der ersten Halbzeit kein Tor. McTominay hatte in der 45. Minute die beste Chance, den Stillstand zu brechen, aber Caprile antwortete.

Cagliari begann mit einer 3-5-1-1-Formation, mit Palestra und Obert auf den Außenpositionen, während Folorunsho Esposito unterstützte. Fünf Minuten später sah Zappa sofort die Gelbe Karte, weil er zu weit lief und McTominay traf . Es gab keine nennenswerten Chancen, und die ersten Chancen ergaben sich in der 18. Minute durch Spinazzolas Flanke von links, die Lucca akrobatisch in den langen Pfosten zu schießen versuchte, ohne den Ball zu berühren.

Neapel hatte mehr Ballbesitz, Cagliari blieb in der ersten halben Stunde größtenteils in der eigenen Hälfte. In der 30. Minute wurde Prati von McTominay der Ball abgenommen, doch Mina blockte seinen Linksschuss. Die Rossoblu kamen in der 36. Minute zum ersten Mal zum Einsatz: Deiola spielte den Ball zu Esposito, der ihn im Fünfmeterraum nicht auf Merets Tor lenken konnte . Eine Minute später brach Obert über die Flanke durch, drang in den Strafraum ein und wurde von der Abwehr der Gastgeber flankt.

Esposito versuchte in der 38. Minute sein Glück aus dem Mittelfeld, als er Meret außer Reichweite sah: Sein Schuss ging daneben . Eine Minute später erhielt De Bruyne den Ball von Spinazzola und schoss ihn mit dem rechten Fuß über das Tor. In der 41. Minute fand eine schöne Flanke von Debütant Palestra Prati im Strafraum, dessen Kopfball drüber ging. Vor der Halbzeit blockte Caprile einen Flachschuss von Lucca, doch der Torhüter von Cagliari rettete in der 45. Minute entscheidend, als er McTominays Rechtsschuss auf den kurzen Pfosten abwehrte, nachdem der Schotte drei Gegenspielern entkommen war. Nach einer Minute Nachspielzeit ging es in die Halbzeitpause.