Italiens 30. Medaille kam aus dem Eisschnelllauf, einer Sportart, die bei diesen Olympischen Spielen so viele Erfolge gefeiert hat. Andrea Giovannini sorgte im Sprint für Furore und belegte im Massenstart den dritten Platz. Francesca Lollobrigida hingegen verpasste eine dritte Medaille und wurde im letzten Eisschnelllauf-Wettbewerb Vierte. Für sie waren es dennoch historische Olympische Spiele mit zwei Goldmedaillen über 3.000 und 5.000 Meter.
Der 1993 in Trient geborene Giovannini gewann Bronze mit einem atemberaubenden Sprintfinish auf der Eisbahn in Mailand-Rho und ließ dabei den US-Amerikaner Jordan Stoltz, einen der Favoriten, hinter sich. Dies ist seine zweite Medaille bei diesen Spielen, nachdem er bereits Gold in der Mannschaftsverfolgung gewonnen hatte.
„Eine Bronzemedaille, die Gold wert ist“, sagte der italienische Eiskunstläufer, der auf dem Eis des Baselga di Pinè-Sees aufwuchs, einem Ort, der Talente hervorbringt. „Ich habe größten Respekt vor Stolz, aber gerade wegen seines immensen Talents ist der Sieg über ihn eine Bronzemedaille, die Gold wert ist; es erfüllt mich mit Stolz.“
Nach seinem olympischen Erfolg möchte er nun erst einmal zu seiner Familie zurückkehren. Ob er auch an den nächsten Winterspielen teilnimmt, ist ungewiss. Sollten die Sprintwettbewerbe in Turin stattfinden, „wäre das ein Pluspunkt“, erklärte er. „Wir warten die Entscheidung ab.“
Nach ihrem 13. Platz über 1500 Meter hatte Lollobrigida gehofft, die Spiele mit einem Erfolgserlebnis abzuschließen, musste sich aber mit einem Podiumsplatz begnügen. Der Massenstart, so erklärte sie, sei ein komplexes Rennen, bei dem die Strategie sekundengenau kalkuliert werde, und als einzige Italienerin habe ihr das nicht geholfen, Boden gutzumachen. „Weil es ein Gruppenrennen ist, ist es sehr unberechenbar. Ich habe vielleicht den Fehler gemacht, den Sprint als Erste zu starten“, sagte sie mit einem Anflug von Enttäuschung. Ihr zweijähriger Sohn und ihr Mann, die für das große Finale zurückgekehrt waren, saßen noch auf der Tribüne. „Ich habe ja noch die Weltmeisterschaften, und danach möchte ich einfach nur meine Zeit als Ehefrau und Mutter genießen“, sagte sie sichtlich bewegt . Jetzt, mit 35 Jahren, blickt sie mit Blick auf die nahe Zukunft und die Weltmeisterschaften, „und danach möchte ich an meine Familie denken.“
