Mei: „Die Leichtathletik wird in Los Angeles stärker sein, keine Kritik von denen, die keine Medaillen gewonnen haben.“

Mit Siegen im Europacup, der U20-Europameisterschaft und der EYOF-Meisterschaft (U18) hat die italienische Leichtathletik Bundespräsident Stefano Mei ein paar Urlaubstage in Villasimius ermöglicht. Im lebhaften Wettbewerb der Bundespräsidenten kämpfen sie um die Spitzenplätze.

Leichtathletik, Tennis, Schwimmen, Basketball, Volleyball: Welche Sportart ist derzeit die erfolgreichste in Italien?

Aber es sind unterschiedliche Disziplinen! Keine, vielleicht nicht einmal Fußball, ist so populär wie die Leichtathletik, die auf der ganzen Welt ausgeübt wird, von entlegenen Inseln bis hin zum riesigen Kontinent. Wir befinden uns in einem goldenen Zeitalter, paradoxerweise besser als Tokio, auch wenn die Medienwirkung dort größer war. Aber wir hatten vier Tage lang live im Fernsehen die Junioren-Leichtathletik, und das ist etwas, woran wir zu meiner Zeit mit all den großen Champions dort nicht einmal gedacht hätten; es ist ein Zeichen für das große Interesse an unserem Sport. Und wenn dann jemand vom Mars kommt und Tennis schaut, versteht er es sofort; in der Leichtathletik ist es schwieriger, die technischen Bewegungen zu begreifen. Aber um es klar zu sagen: Wie alle Italiener drücke ich Sinner die Daumen. Ich wäre neugierig gewesen zu sehen, was passiert wäre, wenn Sinner und Tamberi gleichzeitig dabei gewesen wären. Aber es ist ein großartiger Sportwettbewerb, aber wir sind alle vereint.

Athleten, Trainer, Manager: Was ist die Stärke der italienischen Leichtathletik?

Ich glaube an die Einheit der Bewegung. Manche rümpften die Nase, als wir die Bundestagswahlen gewannen, weil sie dachten, es gäbe keinen Pluralismus mehr. Stattdessen zeigen wir, dass mehr Einigkeit in den Zielen und weniger Kontroversen die Voraussetzungen dafür schaffen, dass alles in Ruhe abläuft. Dann gibt es diejenigen, die um jeden Preis Kontroversen schüren wollen … Aber wenn Eingeweihte die Urteile lesen würden, würden sie verstehen, wie fadenscheinig manche Kommentare sind, selbst die von namhaften Journalisten. Würden sie recherchieren, würden sie verstehen, dass es keine Meinungsverbrechen gibt. Und obwohl die Zahl der Anrufe vor der Sportjustiz zugenommen hat, sollte man bedenken, dass es in den letzten vier Jahren noch nie so viele Angriffe auf den Verband und seinen Präsidenten gegeben hat. Aber wenn es sich um haltloses Facebook-Geschwätz handelt, wenn man der schlechten Ethik und mangelnden Transparenz beschuldigt wird, wird es immer eine Reaktion geben. So hat sich beispielsweise ein hochrangiger CONI-Funktionär erlaubt, in einem Buch grundlose Beleidigungen zu verfassen und dabei sogar den CONI-Präsidenten ins Visier zu nehmen. Es ist klar, dass die Sportjustiz eingreifen wird.