Leonardo DiCaprio, der mit jedem neuen Film stets in Höchstform ist, ist mit „The Revenant“, dem neuesten Werk des Meisterregisseurs Paul Thomas Anderson, das am 25. September in die Kinos kam, wieder in den Vordergrund gerückt. Selbst nach dem Oscar als bester Hauptdarsteller für „The Revenant“ und zahlreichen Kooperationen mit hochkarätigen Filmemachern – darunter eine besonders langjährige mit Martin Scorsese – verleiht sein Engagement für die Rolle des Bob Ferguson, des Protagonisten in Andersons Film, dem italienisch-amerikanischen Schauspieler weiteren künstlerischen Glanz und offenbart eine wilde, mutige und im Vergleich zu seinen vorherigen Rollen äußerst untypische Leistung.
DiCaprio, der an der Werbekampagne für den Film beteiligt war, betonte, wie wichtig die Unterstützung des Publikums im Kino sei, angesichts der enormen Anstrengungen, die Anderson, die Darsteller und die gesamte Crew unternommen haben, um einen Film zu schaffen, der – laut vielen Kritikern – einem wahren Meisterwerk gleichkommt: „Paul hat diesen Film mit Vista Vision gedreht, einer Kamera, die seit den frühen 60er-Jahren kaum noch zum Einsatz kam. Er möchte den Leuten dieses immersive Erlebnis bieten und einen Actionfilm machen, der unerwartet, greifbar, realistisch und wahrscheinlich ganz anders ist als das, was wir gewohnt sind. In diesem Sinne sind die Einspielergebnisse sehr wichtig.“
Laut DiCaprio könnte der kommerzielle Erfolg des Films einen bedeutenden Wendepunkt für die Hollywood-Industrie markieren. Es ist kein Zufall, dass der Star so stark auf den Wert des Kinobesuchs besteht: Gründe dafür sind unter anderem das enorme Produktionsbudget, das offiziellen Quellen zufolge rund 130 Millionen Dollar beträgt. Eine beträchtliche Summe, die die Kinokasseneinnahmen nach und nach wieder einspielen müssen, um Anderson die nötige Unterstützung für seine zukünftigen Projekte zu sichern.
Zurück in der Presse war DiCaprio Gast im Podcast „New Heights“ von Travis und Jason Kelce, wo er an die Schritte zu Beginn seiner Karriere erinnerte: ein schwieriger Weg, der ihn zu dem Weltstar machte, den wir heute kennen. Als junger Mann auf der Suche nach einem Agenten erhielt er einen Rat, der sein Schicksal drastisch hätte ändern können, doch dank des entschiedenen Widerstands seines Vaters entschied er sich, ihm nicht zu folgen: „Ich habe endlich einen Agenten gefunden. Er sagte mir, mein Name sei zu ethnisch. Ich fragte ihn, was er damit meinte; er hieß Leonardo DiCaprio. Er sagte, das sei zu ethnisch und sie würden mich nie einstellen. Mein neuer Name war Lenny Williams. Mein Vater sah sein Foto, zerriss es und sagte: ‚Nur über meine Leiche.‘“
Neben Familienanekdoten erinnerte sich der Schauspieler auch an die Schwierigkeiten seiner frühen Jahre auf der Suche nach Möglichkeiten: „Ich erinnere mich an Vorsprechen, als ich noch sehr jung war. Ich war ein Kinderschauspieler, mein Stiefbruder war Schauspieler, und es gab diese Agenten, die mich wie Vieh in einer Reihe aufstellten. Ich war Breakdancer. Manchmal tanzte ich auf der Straße für Geld. Ich hatte einen Stufenschnitt.“
Mit einer herausragenden Filmografie und der Hoffnung, dass „The Battle After the Battle“ ihn wieder ins Rennen um einen Oscar bringt, wählt DiCaprio heute seine Projekte sorgfältig aus. Das ist eine ganz andere Herangehensweise als in seiner Jugend, als ihn Enthusiasmus und der Traum vom großen Durchbruch dazu trieben, mehrere Rollen anzunehmen, ohne groß über seine Entscheidungen nachzudenken: „Als ich jünger war, hatte ich einfach das Gefühl, im Lotto gewonnen zu haben. Ich konnte nicht glauben, dass ich in dieser Branche arbeite und selbst Entscheidungen treffen kann. Mit zunehmendem Alter bin ich noch … ich will nicht sagen, wählerisch geworden, aber es gibt all diese verschiedenen Komponenten, die zusammenspielen müssen, um einen Film zu machen und zu hoffen, dass er nicht nur funktioniert, sondern auch Bestand hat, auch wenn es für beides keine Garantien gibt.“
