Italien hat sich in der ersten Playoff-Runde die WM-Qualifikation gesichert. Das Halbfinale in Bergamo gegen Nordirland endete 2:0, die Tore erzielten Tonali und Kean beide in der zweiten Halbzeit. Am Dienstag findet das entscheidende Spiel gegen Bosnien statt, das Wales im anderen Halbfinale im Elfmeterschießen besiegte.
AUFSTELLUNGEN – Für das Spiel im Gewiss-Stadion gegen die Azzurri d'Italia wird Gattuso Donnarumma starten; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean und Retegui.
O’Neill antwortet mit P. Charles; Hume, McNair, McConville; Devlin, Devenny, S. Charles, Galbraith, Spencer; Price und Donley. Der Niederländer Danny Makkelie leitet die Zeremonie.
ERSTE HALBZEIT – Nach einer Schweigeminute für Beppe Savoldi, den legendären Stürmer von Bologna und Neapel, der im Alter von 79 Jahren verstarb, begann die Partie zügig: Die Azzurri versuchten, das Spiel zu kontrollieren, doch Torchancen waren in den ersten zwanzig Minuten Mangelware. Nur Tonali und Kean hatten gute Möglichkeiten, konnten diese aber aufgrund der aufmerksamen nordirischen Verteidigung nicht nutzen. Nach einer halben Stunde brachte Politano eine gute Flanke von rechts, doch Dimarcos Schuss wurde zur Ecke abgefälscht. Retegui versuchte es anschließend mit einem Schuss, der jedoch geblockt wurde. In der 38. Minute hatten die Azzurri ihren ersten echten Torschuss, Kean schoss jedoch über das Tor. Kurz vor der Halbzeitpause köpfte Bastoni nach einer Ecke, verfehlte aber das Tor. Auch Retegui hatte dann eine Chance, die jedoch ungenutzt blieb. Charles ließ sich davon jedoch nicht beunruhigen.
ZWEITE HALBZEIT – Auch in der zweiten Halbzeit dominierte Italien den Ballbesitz und suchte nach Lücken in der dicht gestaffelten gegnerischen Abwehr. Retegui hatte in der 55. Minute eine hervorragende Chance: Ein Fehler der gegnerischen Abwehr ermöglichte dem Stürmer einen freien Lauf, doch Charles, der herauseilte, verhinderte seinen Schuss. Die Azzurri hatten umgehend eine weitere Chance durch Kean, doch der nordirische Torhüter parierte erneut. Italien war jedoch in Topform und ging in der 56. Minute in Führung, als Tonali einen Abpraller vom Strafraumrand aufnahm und mit einem Schuss an Charles vorbei zum 1:0 traf. In der 66. Minute hätte Italien die Führung beinahe ausgebaut: Der frisch eingewechselte Pio Esposito passte zu Kean, doch der Fiorentina-Stürmer traf, ohne den gegnerischen Torhüter ernsthaft zu prüfen. In der 73. Minute klärte Hume Espositos Kopfball, kurz darauf schoss Barella den Ball weit über das Tor. In den letzten 15 Minuten suchten die Azzurri weiterhin nach dem entscheidenden Treffer. In der 79. Minute spielte Barella einen flachen Ball von rechts, und Kean setzte zu einem spektakulären Fallrückzieher an, der jedoch am Tor vorbeiging. Doch Moise war in Topform und erhöhte Sekunden später auf 2:0: Er nahm einen langen Ball von Tonali an, dribbelte mit dem rechten Fuß und schoss dann mit links, wobei der Ball zunächst an den Pfosten klatschte, bevor er im Tor landete.
In der 83. Minute gab Gattuso sein Debüt in der A-Nationalmannschaft, als der Flügelspieler von Cagliari Politano ersetzte. Italien schaltete gegen Ende einen Gang zurück und hielt den letzten Angriffen des Gegners stand. Nach drei Minuten Nachspielzeit konnten die Italiener schließlich den Sieg feiern.
(Unioneonline)