Zwischen zwei Parteien gewinnt die dritte. Und zu genießen ist unter der Ziellinie des Giro d'Italia an der Küste von Neapel der Däne Mads Pedersen, der eine Sprintetappe – die sechste der Corsa Rosa – bewältigt, die durch eine Ausreißergruppe gekennzeichnet ist, die am fünften begann 162 km der Strecke mit Alessandro De Marchi und dem Australier Simon Clarke.
Ihr Plan für einen Zweier-Sprint endet 400 Meter vor dem Ziel, als sie erschöpft vom Peloton eingeholt werden. Unter dem Banner der Via Caracciolo liegt Pedersen vor dem blauen Milan und dem deutschen Ackermann. An der Gesamtwertung ändert sich nichts: Der Norweger Leknessund (Team DSM) liegt 28 Sekunden vor dem Belgier Evenepoel und 30 Sekunden vor dem Franzosen Paret-Peintre. „Ich hätte nicht gedacht, dass wir sie noch einmal einholen würden“, erklärte der Sieger am Ende des Rennens fast überrascht, „aber wir haben es am Ende einer schwierigen Etappe geschafft. Es war ein harter Sprint, es lief gut.“
Der Giro feiert Neapel – immer noch im Gewand für den Scudetto – zum 46. Mal in seiner Geschichte, zum zweiten Mal in Folge nach dem Image- und Einschaltquoten-Erfolg im letzten Jahr. Die 162 km lange Strecke ist ein Ring mit Abfahrt und Ankunft in der Hauptstadt und zwei Berg-Grand-Prix-Rennen, der wichtigste liegt auf 650 Metern Höhe des Chiunzi-Passes, der die Türen zu den Perlen der Amalfiküste und der Sorrento-Halbinsel öffnet. Große Schönheit und viel Publikum auf den Straßen. Beim Start auf der Piazza del Plebiscito treten die Fahrer gegeneinander an, um Spallettis Team zu huldigen.
Filippo Ganna macht es, trägt einen blauen Schal und auch das Evenepoel-Regenbogentrikot, eine Vergangenheit als Fußballspieler, der mit einem blau-weißen Ball dribbelt. Die Teilnahme des Belgiers von QuickStep war nach dem gestrigen Doppelsturz zweifelhaft, einer aufgrund einer Hundekreuzung und der andere -3 von der Ziellinie entfernt, nachdem er Treks Kirsch und Pedersen getroffen hatte. Im zweiten erlitt der Belgier ein Hämatom auf der rechten Seite. Nach einer ruhigen Nacht, am Morgen die letzten Kontrollen und grünes Licht von den Ärzten, auch wenn die Rückenschmerzen bestehen bleiben und die Bedingungen insbesondere im Hinblick auf die Anstiege in den nächsten Tagen überwacht werden müssen. „Zu viele streunende Hunde im Süden, das ist ein Problem, es scheint in Kolumbien zu sein“, greift stattdessen der Teammanager von Quick-Step Lefevere an. Der ehemalige Olympiasieger Paolo Bettini antwortete: „Das passiert überall, auch in Frankreich oder Spanien, das sind die Fallstricke eines Rennens wie dem Giro.“ Wir machten uns auf den Weg und es war sofort eine Fünf-Mann-Gruppe mit De Marchi und Gavazzi, zu denen Clark, Quarterman und Delettre kamen. Der Vorsprung gegenüber der Gruppe beträgt 5 Minuten. Aus den fünf Flüchtlingen werden zwei, Clarke und De Marchi, in der Nähe von Sorrento, 55 km vor dem Ziel, wobei die Gruppe 2:30 Zoll Verspätung hat.
Das rosa Trikot Leknessund checkt auf den ersten Plätzen ein und spielt den Angriff. 20 km vor dem Ziel liegt der Vorsprung immer noch bei zwei Minuten, aus denen sich bei zehn verbleibenden Minuten ein Vorteil ergibt. Clarke und De Marchi wechseln sich ab, sie sehen die Ziellinie einen Schritt entfernt und scheinen es zu schaffen, aber ihr Traum verblasst 400 Meter vor dem Ziel. Gaviria startet den Sprint, gerät dann aber ins Stocken und Pedersen verpasst den erwarteten Sieg nicht. Morgen, mit der siebten Etappe, von Capua nach Gran Sasso, mit einem Ziel über 2000 Metern, stehen die großen Anstiege an. Für einige beginnt morgen der eigentliche Giro.
