Einem von der FIFA für die Leitung von WM-Spielen ausgewählten somalischen Schiedsrichter wurde aus nicht näher genannten Gründen die Einreise in die Vereinigten Staaten verweigert .
Omar Abdulkadir Artan besaß ein gültiges Visum, sagte Ciise Aden Abshir, leitende Beraterin des somalischen Ministeriums für Jugend und Sport. Somalia ist eines von mehreren Ländern, deren Staatsbürger dem Einreiseverbot der Trump-Regierung für die Vereinigten Staaten unterliegen.
Omar Abdulkadir Artan „gehört zu den angesehensten Schiedsrichtern Afrikas“ und „ihm die Einreise in die Vereinigten Staaten zu verweigern und ihn an der Ausübung seiner Tätigkeit zu hindern, schadet nicht nur ihm persönlich, sondern untergräbt auch das Bekenntnis des Fußballs zu Fairness, Leistung und dem Geist des Fair Play“, beklagte Abshir.
Abdulkadir Artan, 34, sollte als erster somalischer Schiedsrichter ein WM-Finale leiten. Der seit 2018 von der FIFA zertifizierte Schiedsrichter wurde vom Afrikanischen Fußballverband (CAF) zum Schiedsrichter des Jahres 2025 gewählt.
„Ich bin sehr enttäuscht“, sagte Artan in einem Interview mit der New York Times. „Ich bin nur ein Schiedsrichter, der versucht, sich seinen Traum zu erfüllen, den größten Traum meines Lebens: an der Weltmeisterschaft teilzunehmen. Ich hatte alle erforderlichen Dokumente, auch das Visum. Aber ich glaube, es gibt ein Problem mit meinem Land.“
Der Schiedsrichter gab an, er sei die ganze Nacht über, etwa elf Stunden lang, in einem kleinen Raum verhört worden . Anschließend sei er in eine separate Zelle gebracht und dort mehrere Stunden festgehalten worden, bevor er in ein Flugzeug zurück nach Istanbul gesetzt wurde. Artan sagte, ihm seien FIFA-Dokumente und Fotos aus seiner zehnjährigen Karriere als Profischiedsrichter gezeigt worden ; Grenzbeamte hätten zudem Online-Materialien zu seiner Karriere überprüft.
Unter den zahlreichen Fragen wurde der Schiedsrichter – der nun nach Mogadischu zurückkehrt – eingehend zur politischen Lage in Somalia befragt. Viele davon bezogen sich auf die militante Gruppe Al-Shabaab, die Teile Somalias kontrolliert und seit Jahren einen Guerillakrieg gegen die Regierung führt.
