Beim Eurovision Song Contest, bei dem Sal Da Vinci Hochzeiten vollzieht und italienische Flaggen auf der Bühne entrollt, beginnt das erste Halbfinale mit einem Paukenschlag.
Die österreichische Show in der Wiener Stadthalle wird von Victoria Swarovski, Sängerin und Moderatorin sowie Erbin der berühmten Glas- und Kristallfamilie, und dem Schauspieler Michael Ostrowski moderiert. Ihr Auftritt ist weder berüchtigt noch lobenswert. Für die italienische Übertragung kehren der erfahrene Gabriele Corsi und die Newcomerin Elettra Lamborghini zurück, die sich mit einer gewissen emilianischen Offenheit gut behauptet.
Im rasanten Eurovision-Programm beginnt nach einer kurzen Einführung von Vicky Leandros, die 1967 im Alter von 15 Jahren am Wettbewerb teilnahm, und einem ungewöhnlichen musikalischen Zwischenspiel über die Unterschiede zwischen Österreich und Australien der Auftritt Moldaus mit Satoshi und dem patriotischen „Viva, Moldova!“. Anschließend folgt Schweden : Felicia, die aufgrund ihrer seit der Kindheit bestehenden sozialen Angststörung eine Maske trägt, präsentiert „My System“.
Und hier ist Kroatien , vertreten durch die rein weibliche Gruppe Lelek mit dem kosmischen „Andromeda“, einem Lied, das nicht unbedingt radiotauglich ist und die Geschichte eines vom Krieg gezeichneten Volkes erzählt. Griechenland hingegen setzt auf Akylas, einen der Publikumslieblinge, und den mitreißenden Song „Ferto“, was so viel wie „Bring es mir!“ bedeutet. Als Pokémon verkleidet, fährt er auf einem Roller über die Bühne, vorbei an Videospielen, griechischen Statuen und Frauen in Tracht.
Portugal feiert die lusitanische Tradition mit Bandidos do Cante und „Rosa“: Ihr (nicht ganz gelungenes) Ziel ist es, die Alejandro-Chortradition, ein UNESCO-Weltkulturerbe, mit zeitgenössischen Klängen zu verbinden. Immerhin gelingt es ihnen, uns etwas Neues hören zu lassen. Aus Georgien kommen Bzikebi mit „On Replay“: Die Gewinner des Junior Eurovision Song Contest 2008 in Zypern mit dem Song „Bzz…“. In Gelb und Schwarz wie Wespen gekleidet, verschwinden sie spurlos.
Und schließlich, als siebter Act im Programm, Sal Da Vinci: Ausgeschieden, da er direkt ins Finale eingezogen war, inszeniert er mit „Per sempre sì“ eine italienische Hochzeit mit Kronleuchtern, Feuerwerk, Zitronenbäumen und goldenem Licht. Es beginnt damit, dass sich der Bräutigam – Marcello Sacchetta, ein Gast von Amici und X Factor, der die Choreografie des Liedes entworfen hat – zusammen mit den Trauzeugen anzieht und dabei springt und Saltos schlägt, während Sal in einem weißen Anzug eines neapolitanischen Designers singt. Anschließend schreitet die Braut, Francesca Tocca, ebenfalls eine ehemalige Amici-Teilnehmerin, langsam über den Laufsteg, während die Sanremo-Siegerin symbolisch zur Feiernden wird und ihr Kleid entfaltet, das sich in die italienische Flagge verwandelt.
Die zweite Hälfte des Halbfinales wird mit den zweitplatzierten, den exzentrischen Finnen Linda Lampenius und Pete Parkkonen , die in „Liekinheitin“ Rock und Virtuosität vereinen, richtig spannend. Montenegro hingegen setzt auf die Eleganz von Tamara Živković mit „Nova Zora“, während Estland mit Vanilla Ninja und „Too Epic to Be True“ auf Nostalgie setzt.
Und hier kommt das umstrittene Israel , wo Noam Bettan versucht, das romantische Lied „Michelle“ (das er zusammen mit Yuval Raphael, dem Vorjahressieger, geschrieben hat) zu singen, während jemand im Publikum lautstark „Stoppt den Völkermord!“ ruft. Trotz Protesten gegen ihre Teilnahme infolge der Verbrechen und der Gewalt im Gazastreifen sowie der Boykotte durch Spanien, Irland, Slowenien, die Niederlande und Island erreichten sie das Finale. Auch Deutschland schaffte es ins Finale, mit einer Rekordzahl von 69 Teilnehmern (von 70), dank Sarah Engels und dem aufrüttelnden Lied „Fire“.
Im Finale ist Platz für Belgien mit Essyla und „Dancing on the Ice“. Litauen antwortet mit Lion Ceccah und dem lateinamerikanischen Rhythmus von „Sólo Quiero Más“, während Senhit , geboren in Bologna als Sohn eritreischer Eltern, zurückkehrt, um S zu vertreten. ein Marino Mit „Superstar“ featuring Boy George. Der Abschlusstrack ist Alicjas kraftvolles „Pray“ für Polen und „Kraj Mene“ von den Gothic-Rockern Lavina für Serbien .
San Marino hat kein Glück, es ist nicht unter den Top Ten: Griechenland, Finnland, Belgien, Schweden, Moldawien, Israel, Serbien, Kroatien, Litauen und Polen gehören dazu . Und für Italien hat die Reise zum Eurovision-Finale offiziell begonnen.
