Er hat alle Eisberge im Fußball übertroffen und sogar die unerreichbarsten Tore geschossen. Der 26-jährige Nicolò Barella ist in jeder Hinsicht ein Spitzenspieler, und zwar so sehr, dass er morgen als Protagonist das Champions-League-Finale in Istanbul mit Manchester City bestreiten wird.
Für den Mittelfeldspieler von Inter, der in der Fußballschule Gigi Riva aufwuchs und in Cagliari zum Profi reifte, ist es der Abschluss einer Reise, die vor zwei Saisons mit dem Scudetto begann, mit dem Nerazzurri-Trikot gewann und mit dem Europapokal ihre Fortsetzung fand. Mit der Nationalmannschaft nach Hause gebracht, was ihm den Rittertitel einbrachte.
Doch er ist nicht der erste Sarde, der das Ziel erreicht hat, im Champions-League-Finale zu stehen. Als er noch Champions Cup hieß, spielte ihn Antonello Cuccureddu mit Juventus und Pietro Paolo Virdis gewann ihn sogar.
Antonello Cuccureddu aus seiner Heimat Alghero möchte sich lieber nicht daran erinnern, wie es für die Bianconeri 1973 in Belgrad mit Ajax endete. Aber er macht dem Cagliaritaner im Hinblick auf Manchester City Mut: „Ich bin froh, dass einem Sarden, auch wenn er Inter-Fan ist, diese Ehre zuteil wird.“ Er bekommt, was er verdient, ich mag ihn als Spieler und als Jungen: Er hat Charakter und technische Qualitäten. Ihm beim Spielen zuzuschauen ist ein Vergnügen: Vielleicht sollte er auf dem Platz weniger reden. Aber der Charakter ist so, langsam wird er es verstehen. Es ehrt Sardinien. Natürlich bin ich ein Juventus-Spieler, aber abgesehen von den Farben freue ich mich über die Insel.“
Virdis hingegen gibt Barella Ratschläge, spricht aber aus dem Herzen der Rossoneri : Mit diesem Trikot verspürte er tatsächlich den Nervenkitzel, als er 1989 in Barcelona gegen Steaua aus Bukarest, den einzigen Sarden, den Pokal mit den großen Ohren gewann gelungen. „Ich wünsche mir, dass er ein großartiger Protagonist wird, wie er es bisher war, aber als Milan-Fan kann ich mir gleichzeitig nicht wünschen, dass seine Mannschaft gewinnt“, sagt er. „Ich denke, dass die Zufriedenheit und die Aufregung zunehmen werden, je näher das Spiel rückt, aber ich denke, dass der Junge eine gute Selbstbeherrschung hat.“
