Ein überragender Novak Djokovic besiegt Jannik Sinner in fünf Sätzen und einem über vier Stunden dauernden Kampf und zieht ins Finale der Australian Open ein, wo Carlos Alcaraz (der Zverev in fünfeinhalb Stunden besiegte) auf ihn wartet.
Ein großartiges Match des Serben, der mit 38 Jahren, als ihn alle schon abgeschrieben hatten (zumindest gegen die beiden Ausnahmespieler), zu seiner Bestform zurückfand und nach fünf Niederlagen in Folge gegen die Nummer 2 der Welt, Djokovic, den Weltranglistenzweiten bezwang: 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4 lautete der Endstand eines kräftezehrenden Spiels. Ein außergewöhnlicher Aufschlag, gespickt mit 26 Assen, reichte für den Weltranglistenzweiten nicht aus: Ab dem zweiten Satz blieb Sinner in den Ballwechseln etwas hinter seiner gewohnten Geschwindigkeit zurück. Gegen Darderi und Shelton mag das gereicht haben, aber gegen diesen Djokovic nicht.
Letztendlich kommt es aber auf die entscheidenden Punkte an. Denn die Statistiken sprechen eindeutig für Jannik: 12 Punkte mehr insgesamt (152 zu 140), die gleiche Anzahl an unerzwungenen Fehlern (42), aber 26 Winner mehr (72 zu 46). Und so ist es in einer Sportart wie Tennis, in der nicht alle Punkte gleichwertig sind, die Quote der verwandelten Breakbälle, die dem Serben den Sieg sichert. Djokovic nutzte 3 von 8, Sinner nur 2 von 18. Auf jeden Fall war er nach seinem Olympiasieg der beste Nole der letzten anderthalb Jahre.
Im ersten Satz ging Jannik früh mit 2:0 in Führung und hielt diese bis zum 6:3-Endstand. Doch Nole war im Spiel und zeigte dies sofort, als er im vierten Spiel des zweiten Satzes den Aufschlag des Weltranglistenzweiten durchbrach und, nachdem er dank einer chirurgischen Präzision bei seinem Aufschlag vier Breakbälle (drei davon in Folge) abgewehrt hatte, den Satz mit dem gleichen Ergebnis von 6:3 für sich entschied.
Im dritten Satz geriet Sinner beinahe früh in Rückstand, wehrte aber den Breakball ab und ging im zehnten Spiel beim Stand von 5:4 mit 0:40 in Führung. Ein langer Lobvolley des Serben brachte ihm den Satzgewinn. Jannik führte somit mit 2:1, doch das Spiel war noch nicht entschieden. Djokovic, trotz seines Alters, machte keinen einzigen Fehler, spielte weiterhin großartiges Tennis und forderte den Südtiroler (dem die Kräfte ausgingen) vor allem mit einigen außergewöhnlichen Longline-Schlägen heraus. Der Serbe schaffte zu Beginn des vierten Satzes ein Break und hielt seine Aufschlagspiele beim Stand von 6:4 souverän durch. Der Satz ging in den fünften Satz.
Sinner hatte hier große Probleme, da er fünf Breakbälle vergab und dann beim Stand von 3:3 und einer 40:15-Führung vier Punkte in Folge abgab. Der Serbe nutzte daraufhin den ersten Breakball und ging im fünften Satz in Führung, musste aber beim Stand von 4:3 sofort drei Breakbälle des Italieners abwehren. Dank seines Könnens und einiger Fehler von Sinner gelang ihm dies, bevor er das Match im nächsten Aufschlagspiel beim Stand von 6:4 für sich entschied – nach einigen brenzligen Situationen und nachdem Jannik zwei Matchbälle abgewehrt hatte.
(Unioneonline/L)