Eine dichte Verteidigung und langsame Spielzüge. Das ist das Rezept für eine vorhersehbare Niederlage, die sich drei Minuten vor Schluss wie eine Hohnrede anfühlt.
Für Atalanta gab es immer wieder Momente der Stärke, angefangen beim Elfmeterpfiff gegen Zalewski im Auswärtsspiel gegen Ajax, als die Strafe in Form eines Kopfballduells zwischen Arokodare und dem noch unerfahrenen Obric (Jahrgang 2006), der sein erstes Spiel von Beginn an bestritt, nach einem Pass von Baas, und einem Linksschuss von Ouazane nach einer Klärung durch Ter Stegen, der vom selben Torschützen wie beim ersten Tor per Kopf verwandelt wurde.
Am zweiten Spieltag der Conference League Phase bestätigten die Nerazzurri ihre Schwächen und ihre unbeständige Leistung und verloren nach vier Ligaspielen ihr erstes Europapokalspiel der Saison.
Die erste Gefahr entstand in der sechsten Minute, als Rosa und Brandt ein Duo bildeten. Obric, der den verletzten Kolasinac gegen Mailand ersetzt hatte, spielte einen kurzen Klärungsversuch zu dem Linksschuss des brasilianischen Rechtsverteidigers, der von Gaetano an den Pfosten abgefälscht wurde. Nach der dritten Ecke scheiterte Bergamo an Scamacca. In der 27. Minute prüfte Mokio Carnesecchi von außerhalb des Strafraums. In der 31. Minute vergab Leonardo, von Rosa bedient, einen Elfmeter im Lauf, kurz bevor Ederson erneut in den Strafraum eindrang. Baas parierte den Schuss und verhinderte so Scamaccas Treffer. Das Tempo war hoch, und beide Mannschaften spielten breit angelegt.
In der 44. Minute hielt Kristensen Gloukh gut im Griff und wehrte Brandts Pass mit einem flachen Diagonalschuss ab. In der Nachspielzeit verpasste Gaetano die Führung, als er Zappacostas Hereingabe mit dem linken Fuß über das Tor lenkte. Die zweite Halbzeit begann mit Brandts Fußabwehr, die Carnesecchi zu einer Parade zwang. In der fünften Minute klärte Brandt per Kopfball aus dem Gleichgewicht eine Flanke von Rosa. Bis zur neunten Minute hatte Michels Team fünf Schüsse aufs Tor abgegeben, darunter einen weiteren Linksschuss von Rosa, der von Leonardo vorbereitet und von Carnesecchi pariert wurde. Nach einer Stunde Spielzeit kombinierte Klaassen im Strafraum mit Zalewski, der sich zuvor zurückgekämpft hatte. Zalewski spielte einen Doppelpass mit Gaetano, woraufhin Sarri protestierte und Samardzic für De Ketalaere einwechselte.
