L'animale più veloce della Terra? E' il ghepardo, lo sanno anche i bambini. E invece no. Una nuova ricerca degli esperti del Pomona College di Claremont, in California, incorona un altro essere vivente, spodestando il felino maculato dal gradino più alto del podio dei velocisti. In base all'inedito studio, infatti, la medaglia d'oro deve essere riassegnata... all'acaro. Utilizzando telecamere ad alta velocità i ricercatori americani hanno scoperto che il Paratarsotomus Macropalpisis, un minuscolo acaro grande come un granello di sesamo, è in grado di attraversare fino a 322 lunghezze al secondo, pari ad una persona che corre a più di 2.000 chilometri all'ora. Il ghepardo, considerato finora l'animale più veloce del pianeta, quando è lanciato in corsa a cento chilometri all'ora raggiunge "solo" 16 lunghezze al secondo. Ma il felino perderebbe perfino il secondo posto, superato da una specie di coleottero in grado di raggiungere 171 lunghezze al secondo. "E' così bello scoprire in natura - ha detto Samuel Rubin, autore principale dello studio - qualcosa più veloce di qualsiasi altra. Oltre a questo, guardando più in profondità dentro alla fisica di questa capacità, speriamo che si possa contribuire a ispirare nuovi progetti rivoluzionari di bioingegneria, come robot o dispositivi biomimetici".
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